背着那样的罪名，连尸体都没有，姚国舅传回来的信上说，他是被犬戎士兵乱刀砍死的，尸体都被丢到悬崖下面，拼都拼不起来。
薛瑛知道，哥哥在外领兵，九死一生，每一次他出征薛瑛都会辗转反侧许久，连续大半个月每夜都睡不好，担忧不已，直到薛徵报了平安信回来才好一点。
这一夜，薛瑛也没有睡着，她哭了半宿，怕动静太大吵到程明簌，让他担心，所以哭也不敢哭出声，薛瑛终于明白当初在马车上，程明簌说的那些话。
没有了侯府的庇护，她什么都不是，除了哭没有任何办法。
枕面都被她的眼泪打湿了，程明簌听了半夜身旁极力克制的哭声，心里面升起一股奇异的感觉。
程明簌对于薛徵的死，并没有什么想法，因为这是他原本就能预料到的，可能会发生的事情。
这个世界，对他而言是虚假的，只有薛瑛是真实的，所以他在乎的只有薛瑛，即便，武宁侯与建安公主是他的亲生父母，薛徵是他的亲生兄长，程明簌也只将他们当做是话本里的傀儡。
他能做的，就是保住薛瑛的性命，对于别人的生死，程明簌只会冷眼旁观。
可是看着她哭得这么难受，纤弱的身躯因为悲伤与恐慌而蜷缩着，程明簌的心底泛起一种前所未有的滞涩感。他沉默片刻，坐了起来，伸手轻轻搭在她颤抖的肩头，动作带着几分生疏的笨拙。
“薛瑛，”他开口，声音比平时更低沉，停顿几息，“你有没有想过，或许，这世上的一切，都只是一场戏？而你身边的所有人，就像是话本里的人物，都是假的？这些事情，你兄长的……离去，所有人，都只是按照既定的轨迹在走。”
这是他第一次尝试向另一个人透露这个世界虚假的本质，告诉她，一切都是假的，只是个故事罢了。
薛瑛的哭声顿了一下，她也跟着坐起，抬起泪眼朦胧的脸，困惑又茫然地看着程明簌，“你在说什么？我听不懂。”
她不明白他这些含糊其辞，毫无逻辑的话是什么意思。
程明簌垂着目光，唇线紧抿，许久后才说道：“我在进京赶考的路上，遇到一个云游四方的道人，他告诉我，我们现在所经历的，不过是话本中的故事，所有的人物，剧情，都是书写者已经定好的，就像佛家所言，‘一花一世界，一叶一菩提’，眼前所见，皆是虚妄，不用太当真。”
薛瑛呆住，“你什么意思？你是说，我兄长注定是要死的吗？”
“是……”程明簌如实道：“故事里就是这么写的，我的意思就是，这一切，不过都是假象，你就当做是看了场戏，戏里的人演完该演的，就该落幕。”
薛瑛不可置信地看着他，她不能理解程明簌说的这些话，但是听懂了他的意思。
“我也是假的吗？”
薛瑛茫然地问。
程明簌摇头，“你不是，你是我唯一能看见的真实，我会护着你，不会让你走向你的结局。”
“也许你说的是对的。”薛瑛喃喃道：“也许这个世界的确是虚假的，可是，爹娘，哥哥，他们对我而言都是活生生的人，他们是我的亲人，不是什么……不是什么戏文里的角色。”
薛瑛越说越激动，仿佛程明簌的这些话对她而言，是对至亲的亵渎。
“如果你梦到的将来都会成真呢？”程明簌打断她的质问，“在这个故事里，你注定会被武宁侯与建安公主厌弃，被赶出侯府，下场凄惨呢！”
他声音平淡，却莫名叫人觉得不寒而栗，薛瑛怔然，瞳光颤了颤，眼底浮现出恐惧，而后又慢慢归位平静。
“那我也要救我爹娘，我不能什么都不管。”
薛瑛小声地道：“至少这些年，家人对我的宠爱是真的……我身边的人……流的血是热的，落的泪是咸的，于我而言，这就是活生生的人命，若因那些虚言便袖手旁观，任由
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