烂掉的平安符，泡了血水，完全看不出来是个什么东西，只能隐约辨出符文的痕迹，另有一块碎掉的玉，宝剑从中间断成两截，勉勉强强才可以拼出来。
薛徵心口一滞，伸手接过，“谢谢。”
重伤摔落的瞬间，薛徵也以为自己就要死了，他被水流冲上岸，趴在地上的时候，还有一点意识，只是无能为力，只能等着身上的血一点点流干，而后走向死亡。
意识不清的时候，薛徵做了好些梦，梦到少时。
小的时候，侯府还没有现在这般辉煌，先帝还在世，现在的皇帝也只是郡王，而侯夫人只是个并不受宠，没有自己的府邸，也没有池邑的公主，嫁给了同样没有爵位，在朝中并不出众的武宁侯。
七岁时，父亲牵涉进党争，薛徵那时正住在书院里读书，母亲大着肚子躲在永兴寺中待产，哪里想到仇人一路追杀至寺中，万幸的是，母亲平安诞子，没多久，武宁侯也从狱中释放回家。
薛徵回到家中时，父亲牵着他，指着摇篮里的妹妹，对他说，“你妹妹险些一生下来就被杀死，吃了许多苦，你要记住，身为哥哥，以后要保护她一辈子，直到死。”
薛徵重重点头，“儿子记住了。”
母亲躺在床上，笑着招了招手，“阿徵，你妹妹还没有名字，你是哥哥，你给她取个名字好不好？”
薛徵趴在摇篮边，伸出手，襁褓里的薛瑛胖乎乎的小手一把抓住他一根指头，就像是碰到什么新玩具一样，不肯放开。
薛徵看着她笑，戳一戳妹妹软乎乎的脸蛋。
七岁的薛徵已经开蒙，识字读书，他自小便聪慧，他想了想，说：“就叫‘瑛’吧。”
古文中，瑛为美玉，世间仅有。
妹妹的出生是上苍的恩赐，玉就是要被供着的，光华璀璨，永远耀眼夺目。
薛徵牵着她学会走路，握着她的手教她学会认字，背着她走遍京城，爬上过城楼，薛瑛拿起笔，会写的第一个字就是“徵”，而后才是她自己的名字。
他考中了她会比谁都高兴，也会流着泪心疼他这些年苦读，薛徵以前还在朝中做文臣的时候，有一年冬，夜里下职回来，都会看到堂屋前的门槛上坐着个纤瘦的身影，撑着头，等得困了，脑袋一点一点，等薛徵走近，立刻抬起头，笑着给他递上热乎乎的烤芋头。
每一次出征，薛徵只能夜半偷偷走，他不忍留在家中看到妹妹的眼泪，在边关九死一生，想到还有家人在等他回来，他便能咬咬牙撑下去。
他心里清楚，如果他死了，薛瑛一定会难过不已，侯府也会遭难，爹娘不在，她该怎么办呢？
即便她不是他的亲妹妹，薛徵还是想护着她，濒死时，父亲曾经在摇篮前对他说的话回荡在耳边，因为抱着要回去保护家人的想法，薛徵不甘心死去，他又从鬼门关爬了回来。
荷包是贴心口放置的，一看就是极重要的东西，老翁替薛徵换下血衣时发现，并没有丢弃，而是让妻子洗干净了收好。
荷包破了个洞，但也被缝补好了，上面沾着洗不净的血迹，薛徵握在手中摩挲两下，将符纸与碎裂的玉石重新放进去，扎好。
薛徵留在老夫妇家中养伤，期间，姚敬派人搜查到附近，老翁有一个为自己百年后用的棺材，薛徵躺过里面，也藏过猪圈，鸡窝，身上盖满稻草，污泥，直到这些人走后许久才敢出来。
薛徵让他们将他换下来的血衣丢到外面的草丛里，这附近常有狼群出没，还有秃鹫飞来飞去，一个重伤不治的人，只有落入兽口的结局。
衣服丢出去后，那群搜查的人再也没来过。
薛徵又养了几日，能下地后便动身离开。
夫妇劝过许久，薛徵都不为所动。
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