或是存着观望之心，纷纷派人送来了年礼以聊表心意。
礼物大多中规中矩，无非是些应景的字画古玩，这个时候若送什么贵重礼品，反而给自己惹祸上身。
其中，一个不起眼的木箱子，被宫人悄无声息地抬了进来，混在其他礼物之中，放在偏殿一角，箱体朴素无纹，既无署名，也无标识，显得格外突兀。
太子心绪烦乱，本无暇留意这些琐碎，直到夜半更深，万籁俱寂，他在殿内来回踱步，目光偶然扫过那堆礼物，才被这个箱子吸引了注意，一种莫名的，令人心悸的寒意悄然爬上脊背。
“那是什么？”
太子指着箱子，声音带着一丝不易察觉的嘶哑，问侍立在一旁的侍从。
侍从上前查看，同样疑惑，“回殿下，不知何人送来，未曾署名，奴婢这就命人打开查验。”
太子心中烦躁不已，无意识地拨动手上的扳指，他挥了挥手，示意开箱。
两名内侍上前，小心翼翼撬开箱盖上的铜锁，随着沉重的箱盖被缓缓掀开，一股令人作呕的血腥味瞬间弥漫开来，殿内侍奉的宫人无不掩鼻皱眉。
“啊啊啊啊啊——”
一声凄厉的尖叫霎时响起。
太子踉跄几步，仓惶后退，脸上血色尽失，惨白如纸，瞳孔因惊恐而放大涣散，他抬起胳膊，颤抖的手指死死指着敞开的木箱，嘴唇哆嗦不停，却发不出一句完整的声音。
箱内，一颗须发凌乱，双目圆睁，面容因痛苦和恐惧而扭曲变形的人头，赫然呈现在摇曳的烛光之下，正是音讯全无，生死成谜的姚敬！断骨处凝固的乌黑血块触目惊心，几缕花白的头发粘连其上，姚敬死不瞑目，空洞的眼睛看着太子，更添几分阴森恐怖。
太子仿佛见了鬼，脑海中一片空白，退无可退，后背重重撞上多宝格，架子上陈列的名贵玉器，茶盏噼里啪啦地倾泻而下，砸落在地，摔得粉碎，清脆的碎裂声在死寂的殿内格外刺耳。
“嗬……是他，是他。”
他开口语无伦次，神色惊恐，一口气就要上不来，太子白着脸，声音因恐惧而尖利变调，“是薛徵！是不是薛明羽，他没死，他来索命了！他来找孤索命了——”
谁能有这么大的本事，杀了姚敬，还将人头送到了东宫来。
一旁的幕僚也被这突如其来的血腥一幕吓得魂飞魄散，脸色煞白，双腿发软。
见太子失态，他心头惊慌，却不得不强作镇定，扑上前试图扶住几近癫狂的太子，声音发颤地安抚道：“殿下！殿下息怒，薛明羽早就死了，遭野兽啃食，尸骨无存，这是千真万确的事实啊，殿下不是也验过了吗？”
当初薛徵中箭落崖，姚敬带兵搜了整整半个月都没有发现他的行踪，那地方好好的人摔下去都会粉身碎骨，更何况薛徵还带着重伤，后来追兵在野兽洞穴发现了薛徵的衣物与尸骨，才确定他已经死了。
“这……这定是有人故意为之，意图恐吓殿下，殿下万不可中计，自乱阵脚！”
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他嘴上虽如此说，目光扫过箱中那颗死不瞑目的人头，一股寒气却从脚底直冲天灵盖。
若薛徵真已化作枯骨，眼前这姚敬的人头，又是谁的手笔？是六皇子吗？他眼下正是春风得意，故意送来这颗人头挑衅东宫也不无可能。
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