，直至小厮将道路清理出来方才结束，沈绮梦见天色不早，提出告辞，虞枝意依依惜别，约好改日再见。
这一别，就到了年后。
虞父虞母陪着虞枝意过完年后，思乡心切，终是与她告别，回江南老家。
而谢诏每日早出晚归上朝，待在御宪台里审案子，虞枝意一个人待在府上，难免寂寞，见她情绪低落，王管家精明，府中大小事，皆来请示虞枝意，虽无管家之名，却有管家之实。她渐渐忙起来，也没时间想些悲春伤秋的事情，偶尔青鸾还过来陪她聊聊天，日子过得很是充实。
二月至，到了春闱的时候。
进京赶考的书生渐多，连带着虞枝意的铺子生日兴隆，蒸蒸日上。
这日傍晚，酉时刚过一刻，忽听下人来报青鸾求见。
平素上门，都是赶着早上，今儿怎么这个时辰来了，虞枝意一边暗自诧异，一让她进屋里来。心中一盘算，青鸾似有一个月不曾上门，依稀记得，她曾说过眼看春闱将近，要在家中全心全意地陪考。
青鸾一进门，径直走到虞枝意面前跪了下去，重重磕了两个头，哭道，“求虞夫人救我。”
虞枝意被唬了一跳，赶忙起身去扶她。
再抬起头来，只见青鸾袖管空空，小脸尖尖，眼下团着一层浓黑，两汪泪直直从眼眶里淌了下来。荷香搬了个椅子过来，她一坐下，便开口道，“虞夫人，若是你不救我，我实在想不出什么人可以救我了。”
虞枝意揉着额角道，“你进来便让我救你，却不说何事。我焉能救你？”
荷香拿了自己的帕子，让青鸾拭泪。她感激地接过，一边按在眼角，一边道，“过几日便是春闱，我家老爷大门不出，二门不迈，一心在家读圣贤书。可方才突然有几个差役上门，说我家老爷贩卖科举考试的试题。我们不过一介小民，哪里就能弄到这些东西。”
虞枝意明锐地意识到，此事非同小可，道，“你且住嘴。”
“宝鹊、荷香、碧桃，把其他丫鬟都支出去。几位妈妈，烦请你们去瞧瞧周围看看，别让别人靠近。”
待她们都出去后，虞枝意开口道，“你继续说。”
青鸾期期艾艾道，“这件事，前些日子，老爷回来用晚膳的时候，同我闲聊时，也曾说过。说他认识一些举子不知从哪儿弄来了会试的试题，一份要一张一百两的银票。此事事关科举，老爷不敢马虎，也不敢买这试题，便成日躲在家中，躲避那些好友，不曾想……”说着，哽咽起来，泪如雨下。
虞枝意沉思片刻，道，“你且回去，过几日再来。”
她知道，青鸾此次来并非求她，而是借她的口去求谢诏。事关人命，虞枝意也不敢草率，但这些毕竟只是青鸾的一面之词，想着，心里立时有了主意，待她走后，喊来宝鹊，“你且去命庆德与王栩，从角门进来，我有话与他们说。”
宝鹊应声而去。
不多时，王栩与庆德已在角门等着，守门的嬷嬷将他们带至落雁居。
见二人来，虞枝意请他们坐下，道，“匆忙请你们来，是有件事想请你们帮忙。”
庆德在凳子上有些坐不住，“有什么事，夫人只管吩咐我们去做便是，何至于用上帮忙这个词。”
王栩点头称是。
虞枝意神情严肃道，“此事事关重大。”她想了想，侧头看向王栩，“或许会涉及前程。王栩，你先出去。”
王栩摇头，“夫人将我救出水火之中，给了我大好前程。我
王栩岂非不知恩图报之人？”
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