只是这点陆宁远没有明说，刘钦就也没点破，应道：“如此最好。只是夏人攻城在即，此刻练兵还来得及么？到时候这些新兵要是临阵畏缩，恐怕会坏了全军士气。”
陆宁远答道：“臣心中有数，请殿下放心。”
之后几天，陆续从城外迁入百姓，拆毁房屋，运送木料砖石入城，以免之后落在夏人手里，拿来制作攻城器械。城外百姓家园尽毁，世代所居眨眼间片瓦无存，哭天喊地之声道路不绝，夏人先锋想要阻拦，被陆宁远截击，只得暂退。
刘钦在城上看着这一幕，在心里算着援军到来的时间。到那时不但是这支先锋，就是狄吾全军，他也要咬下几口来，岂能让他全须全尾地回去？
如此过了半个多月，谁知援军竟然毫无踪影，夏人反而渐渐合拢过来，四面墙外都可见其分兵列阵，从城头往下望去，甲士蚁聚，当真有黑云压城之感。
等到第二十一天的时候，一面大纛旗张开来，从军阵最后迤逦向前，最后停在中军一座事先搭好的木台旁。大旗正下面，一匹黄马上面坐着一个夏人将领，远远看去甲胄遍体，面目看不分明，但看来是一员大将。
就在刘钦以为他要登上台子指挥时，却见他骑马朝着自己过来，却不靠得太近，只是绕着城墙打马而行，一面向城头观望，一面不住扬起马鞭对周围人指画。
这时两边离得稍近，刘钦才看清来人面容年轻得很，想来就是狄吾本人了，见他举止如此轻佻，好像全不把自己放在眼里，手心里微微出汗，问同样站在城头的熊文寿：“能打炮么？”
熊文寿摇摇头答：“他这位置刚刚好在能打到的距离外边。”因为天气盛寒，他一张口就喷出热气，袅袅地向上漫开。
刘钦看向不远处的一座土垒上面、陆宁远的营寨，静悄悄的，好像也没有出战之意。
忽然，他两耳当中一声爆响，从左到右好像被一根线忽地穿过，在那一瞬间的疼痛过后，两耳中只剩下嗡嗡的啸鸣声，什么也听不清楚。
熊文寿在他身上扯了一把，拉着他从城头边上退下，大喊着什么，刘钦听不见，从他口型当中才读出这么一句：“夏人攻城了！”
刘钦这才知道，原来这炮是从城头发的，在这一声过后，沿城一串炮响，霎时火光揭天。他不顾劝阻，又回到城边，扶着冷得拔手的砖墙下望，但见夏人带着云梯、冲车正向城脚奔来，有几座刚刚架好推来的炮台在刚才那一波当中被打中，但完好的还有不少，正被夏人急推过来。
熊文寿抬起手，随后猛地向下一挥，“射箭！”
城头士兵得了军令，忽然一齐张弓下射，射出一箭之后，迅速矮身从女墙后面撤回，马上又有另一队弓箭手换上前去，将已搭好箭的弓弦拉满，继续齐射。
但见箭如飞蝗，矢下如雨，推着炮台向前的夏军纷纷中箭倒地，后面的人马上跟上，扯开张巨大的牛皮布毡，连人带炮一齐遮在下面，又慢慢往前推进。
箭射在牛皮上面，穿不进去，也就再难杀伤底下士兵，眼见他们推着十数架炮台越来越近，熊文寿又喊一声：“发炮！”刘钦但觉双耳又是一震，脚下隆隆，恍如地震，又是一阵齐射，这会儿才知道原来装填一次炮弹要用这么长的时间。
这次夏人位置变了，太过贴近城下，城头大炮周旋不开，大多射得远了，炮弹虽然落在夏人军阵当中，飞溅的碎石炸伤不少敌人，但却基本没对他们的炮台造成什么损害。从上面看去，但见铺在炮台上面的牛皮耸动一阵，是有人在其下活动，熊文寿道：“不好，快射火箭！”
因事先早就操练过不知多少次，几乎是他刚一下令，城头即火箭齐发，落在牛皮
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