他新奇、兴奋、自鸣得意,有时也怅然若失,但一天比一天习惯这突如其来的尊崇追捧和一夜之间加诸他的权势,暗自明白了它们的运行法则,然后试着在一切场合运用二三。
他岐嶷夙成,即便是这种时候,也不用人教就知道如何拿捏分寸。刘崇见他并不出格,也就睁只眼闭只眼,由他去了,有时甚至也不介意在他身下托上一把,就像每个父亲对他宠爱的幼子一样。
这年殿试放榜后的琼林宴上,照例在曲江给新科进士恩赐御酒,刘钦身为储君,也在其间。
有道是三十老明经,五十少进士,本朝实际上虽然没有这么夸张,但这些新科进士也大多都是三四十岁的半老头子,甚至还有白发苍苍,不知道考了多少年的,眼花耳聋,听人说话要连问两遍。
刘钦面上维持着仪度,内心实感无趣至极,早就神驰天外,心思不知道飞哪去了。
按惯例,三个一甲进士最先赐酒,要去御前答谢,诚惶诚恐地说上一番虚头巴脑的套话。刘钦不是第一年凑这个热闹,紧闭着嘴压下一个呵欠,转转脑袋,漫不经心地瞧过去。
曲江池水淙淙流过,日光下照,金鳞点点,一双白鸟收了翅膀落在水中,随轻波慢慢泊去。匝岸垂柳忽地被风扬起千万翠带,一众唯恐御前有半点差池的素服缁衣间,二十四岁的榜眼周章一身大红衣服,就那么一拂前摆,直挺着脊背跪在御前。
事后想来,那实在是一个再寻常不过的下午。日头晒在人身上,暖洋洋地发热,彩幄翠帱,急管繁弦,珍馐美馔,都是见多了听惯了吃腻了的,和平日没有什么不同。
可这个下午又是那样不寻常。刘钦跪坐在席子上,看到他的那一瞬,好像被什么给掀起来,忽忽而起,又骤然跌落。在落地的那一刻,繁复的礼服下面涌出一身热汗,鼻尖上也溢出汗珠,他怔了片刻的功夫,在那时心里只觉着茫然。
那边,刘崇似乎问了什么,年轻的榜眼伏地答道:“臣自幼家贫,束发读书,全赖老母操持家务,深为艰难。幸而中举,赖鹿鸣宴上同乡富绅资助,才得以进京赴试。今蒙陛下不弃,雁塔提名,臣以区区之愚,喜难自胜,故着红衣以庆。”
他当真是天之骄子,深得造物垂爱,眉如画,鬓如裁,一副恭谨之态下,掩不住两眼中的熠熠之色,鲜明得像是落在山水帛画上的一颗朱砂。对着这样的人,就是雍帝也不愿怪罪,当下哈哈一笑,让他饮酒起身。
刘钦慢慢回过神来,以一种惯常的自傲挪开了眼,但总是没过多久,在他自己还没意识到的时候,两只眼睛又悄悄蹑上去,像是趋光的夜虫,在烛火旁上下蹁跹。
之后的游船、夜宴、歌舞全都变得索然无味,第二天,他就央求父皇下旨,给自己的东宫补了一位侍讲,要朝乾夕惕地听其教诲。
一晃五年过去,周章已从翰林清贵累迁至握有实权的兵部右侍郎,如他所愿地从自己这困毙良马的槽枥之间解脱出来,可以在广阔天地间骋志抒怀了。怎么这次朝廷派来自己身边的使者竟然是他?看来他是王命在身,不得以才勉为一行了。
“殿下先上药吧。不早点处理,过后可能要留疤。”陆宁远忽然出声道。
刘钦想得太过出神,冷不防被他惊了一下,下意识循声看去,看见陆宁远的面孔,又恍惚了一瞬,几乎不知现在是今生还是前世,只觉糅在一起辨不分明。
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“唔,嗯。”他敷衍地应了一声,全没放在心上。
就是留疤又怎么样?上辈子他在夏营当中受刑何止一日两日,就是骨折也有十几次,身上伤疤不可胜数,有些能拿衣服遮住,有些遮不住,比如两只手掌上的,只能每日显露于人前。他要是以此自惭,哪还能腆颜活到被人杀的那天?
他刚要说“放在那吧”,那边陆宁远已经从地上捡起药瓶,打开盖子,抹了药膏在指头上,第一下就先朝着他的
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