换毕衣物，一会儿便准备上场。
李道宗与李世勣已着好轻便圆领窄袖袍而来，外露衬袍，足蹬玄靴，李世民执温酒一一斟予两人，声调激励：“二位一乃我兄弟，一乃大唐名将，击鞠虽小，却关乎我朝颜面，万不可败。”
而后悄放低嗓音：“照看小六，务要她安然无恙。”
李世勣迎上他深切目光，微微颔首。
李道宗捶拍胸脯，打下包票：“秦王宽心便是，有道宗在，突厥伤不得小六半根毫毛。”
此时球场处传来一阵山啸高呼，随之另一边看客唉声亦起，李世民循沿方向望去，见己方又失一求，败局初显，而李渊面色渐趋难看，仅能于得意洋洋的突厥使臣之前，勉强收敛愠意。
“小六呢？这一场比赛将结束了，她怎还不候场？”李道宗左顾右盼，却不见队长人影。
李世民道：“小六半晌前便已更换了衣物，想是有何突发情情状。”
他再遣人去催促，然静待了足足一刻，派去的家仆又换了一批，先前被遣的侍女方慢腾腾踟蹰来报。
神色为难道：“回秦王，公主不见了，奴婢寻遍棚帐也无人。”
“不见了？”李道宗大惊。
“岂有此理？”李世民觉出不妙，待再问时，另二家仆匆匆赶来。
“禀秦王，我等将四围皆找了个遍，也不见公主影踪。”为首仆役拿袖拭汗，气喘如牛。
“小六呢？”长孙无忌与杜如晦观李道宗连连跺足，似十万火急，便踱来询问。
李世民长叹一息：“她定是又怯场了，此刻不知躲去了何地。”
“曲江畔这般大，我们去何处寻她？”李道宗浑身若热汤淋浇，“还有一刻钟不到便要上场，还能赶上么？”
“幸而我们人多，先分头去找罢，上不上场另当别论。”李世民道。
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未与其他人一道沿曲江搜寻，长孙无忌纵马行至棚帐前，径自下鞍。
“郎君，侍女已屡次找过，公主并不在棚帐中。”跟随身后的掌事出言提醒。
他脚步未缓，道：“她只会在此地。”
掌事摇首噤口。
长孙无忌不疾不徐撩起帐帘，踏入灯烛未明的棚中，目眸略视过昏暗周遭，行至角落处一张木橱前，停下足步。
“六娘是欲在橱中过夜了么？”
李惜愿躲在橱柜中，厚重木板阻隔，她听不出是何人声音。
小心翼翼地推开橱门，微弱的光自缝隙中透入，她将脸颊贴上去，用一双瞳眸朝外偷窥。
是长孙无忌。
呼吸骤紧，她慌忙收起目光，退回身子往木橱深处缩。
“我望见你了。”长孙无忌无奈而笑，“莫躲了。”
橱里不吭声。
“为何躲我？”
“我得罪了长孙郎君，不敢面对郎君。”沉默少顷，李惜愿实话实说。
长孙无忌嗓音似乎含笑：“何事得罪了我，我怎不知我被得罪？”
李惜愿硬下头皮，答：“我把你送我的紫檀兔毫赠给了褚老师，我想我要是长孙郎君的话，礼物转赠给别人，我也会生气的。”
“所以——”她心一横，隔着门板问他，“长孙郎君还生气吗？”
“惟你先出来，我方能答你。”
“当真？”
“千真万确。”
李惜愿犹豫地抬手推门，两脚跨出木橱，眸睑掀起，瞥向他。
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