了!这帮反贼太多了,咱们……咱们怕是挺不过今晚了!”
另一名小兵也喘着粗气道:“将军,咱们是不是真要死在这儿了?这军备怎么办?”
赖方平一咬牙,“如今紧急之事是守护军备,绝不能让白莲军夺走!若是真只剩最后一口气,砸船!沉江!”
突然,只听江面上传来一阵号角声,紧接着又有烟花声传来。
“援军!是援军!”一名眼尖的士兵指着远处江面,激动地大喊。赖方平猛然转头,只见远处江面上,几艘大船正快速驶来,船头飘扬的旗帜上赫然写着“梁山”二字,援军到了!
“轰!”一声巨响,援军船上的轰天雷猛然开火,炮弹落在白莲军聚集的崖顶,炸得山石崩裂,尘土飞扬。白莲军士兵被这突如其来的炮火吓得魂飞魄散,纷纷四散逃窜。
“停火!快停火!”赖方平冲着援军船只大喊挥手,声音几乎嘶哑。
阮小五站在船上,手拿千里江山镜,看着山石崩塌,显然也意识到了峡谷地形的危险,挥手叫停,“行了……停!打了一炮行了!跟他们船靠拢!”援军船只迅速靠近,船上的官兵们纷纷跳上赖方平的船,加入了战斗。
“兄弟们,援军到了!咱们有救了!”常州军高声大喊。
有人看着“梁山”旗激动大喊:“梁山军来了!是关将军带人来了吗?”
“杀光这帮山匪!”官兵们士气大振,原本疲惫的身体仿佛又活了过来,一个常州军挥舞着长刀,“老天有眼!咱们不用死在这儿了!杀出去!”
有了援军的支援,战局瞬间逆转,白莲军虽然凶悍,但在官兵的合力围攻下,很快溃不成军。阮小五带领水军迅速攻破了白莲军的防线,白莲军见势不妙,纷纷丢下武器,四散逃窜。
方貌更是暗骂一声,迅速撤离,抢了匹快马朝北跑去。
就在这时,峡谷北侧的山路上突然传来一阵马蹄声,只见一队骑兵正从山路疾驰而来,林冲一马当先,骑兵们迅速包围了逃窜的白莲军,将方貌活捉。
*
赖方平跟随梁山军援军回到苏州城时,已是月明星稀,黎明时分,城墙上灯火通明,守城的士兵见梁山军归来,连忙打开城门,迎接船只入城。苏州城内一片寂静,街道上不时有巡逻的士兵拿着火把匆匆而过。
把船只送到苏州府厢兵营,赖方平一行人又被引至城外广德军营。主帅营帐之内,潘邓听闻此行捉了方貌,已起身穿戴好,此时正坐在案前,见赖方平等人进来,他起身迎接,“赖将军。”他上前拍了拍赖方平的肩膀,又看了看他身后的常州兵,语气中带着几分赞许,“尔等这次运送军备,历经艰险,却也依旧不辱使命,实在是解我苏州府燃眉之急!”
赖方平连忙抱拳行礼,“此次若非援军及时赶到,末将恐怕早已葬身虎丘峡!节度使大人谬赞,末将愧不敢当!”
潘邓摇了摇头,“赖将军不必过谦,如今苏州府百废待兴,又有秀州未定,这批兵器至关重要。”他又看向赖方平身后的常州军,“……诸位不仅保住了军备,还击溃了白莲教,活捉方貌,此乃大功一件,待本官过后向常州尹为尔等表彰。”
常州兵们闻言,纷纷抱拳行礼,面上露出喜色,“多谢节度使大人!”
潘邓随后又看向赖方平,“如今秀州府已被叛军占据,周边村县也相继失守。既然方貌已擒,本官便命两位将军率兵前去收复失地。你是秀州府兵马都监,对当地地形和叛军情况最为熟悉,本官望尔能随军前往,协助收复秀州。”
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