娘替她整了整衣襟，口中说道：“你这个年纪的姑娘穿什么都好看。”
畹君还是没说话。
她早就发现了，母亲总爱将她的好模样归结于年龄，怕她恃美生骄。
云娘又道：“去隔壁屋看看你妹妹吧，昨儿你不回来，她翻来覆去睡不着，咳了一整夜。”
畹君跟佩兰虽然差了九岁，姐妹俩感情却很好。
到了佩兰屋里，她小脸急得通红，一叠声地问畹君昨夜怎么没回来。
畹君坐在床边，将昨夜遇险的事跟佩兰娓娓道来，只是隐去了那些惊险的细节，语调轻松地讲自己多么有勇有谋，连官兵的领袖时大人都对她言听计从，最后将上百个匪贼一网打尽，时大人还亲自派人送她回家。
佩兰听得双眼发亮，兴奋地说道：“姐姐好厉害！那个时大人，是姨妈家的哥哥吗？”
佩兰打小就非常向往郑姨妈身后的宣平侯府，只是云娘顾及她身体不好，也怕贵人忌讳，从没带她去过侯府。
畹君摸了摸妹妹的辫子，笑着点点头，道：“是呀。那位时家哥哥还说，等佩兰身子好了，要请你去他们家玩呢。”
听说时家的哥哥要请她去玩，佩兰开心极了，忙道：“那我一定好好喝药。”
畹君笑着捏捏她的鼻尖，转过头脸上的笑意立刻淡了下去。
那见鬼的侯府她真是一点也不想再去。可为了还姨妈的耳坠，少不得还要再去一次。
一想到被时璲碾碎的那枚珍珠，她就气得咬牙，连带着脱困时对他的那点感激之情也消失殆尽。
哄着佩兰睡下后，畹君走出屋外，见母亲正在水井边淘洗着那件染了血污的罗衫。
她走过去道：“别洗了，上面都是血，穿不成了。”
云娘对着日头展开衣料，见那缎面粼粼地闪着光，惋惜地摇摇头道：“这么好的衣裳，丢了怪可惜的。娘给你洗洗，要是实在洗不掉，裁掉污渍改件比甲给你妹妹穿，让她也高兴高兴。”
畹君微怔，问道：“娘没给佩兰做新衣吗？”
云娘一边捣衣一边道：“佩兰正是长身体的年纪，新衣裳穿不了多久，让她捡你的衣裳穿便是。你小时候吃的穿的可都是好东西呢。”
不知道为什么，听说新裁的衣裳是她独一份，畹君心底升起一丝窃喜。
云娘又道：“你别怪娘多嘴，你现在是个大姑娘了，少不了有年轻后生献殷勤。你别那被那些个花言巧语迷了眼，男人家玩玩没什么的，咱们女人可就一失足成千古恨，悔也来不及！只有正经说了媒的才好来往。”
云娘一面说，手上动作不停，衣槌将木盆里的水捣得波光粼粼，也将畹君心底的温情捣得无影无踪。
她气得直跺脚：“娘！你当你女儿这么不堪么？”
云娘道：“你若真是个晓事的，那当初……”
她忽然止住了话头。
畹君知道母亲是想翻她和时瑜的旧账。
时瑜是时三老爷的独子，在同辈兄弟中行五，畹君该唤他五表哥。
父亲还在世时，家里和郑姨妈的走动频繁些，畹君也算打小认得这位表哥。
十五岁那年，她察觉到时瑜对自己的爱慕之心。
畹君虽然对他没那方面的意思，可时瑜是她能接触到的人中，唯一一个相貌出众、家世显赫、年纪又相当的少年。
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