一曲长歌收音，小船上的烛火也刚好烧尽，火苗触底点燃了甲板，这船是麦秆做的，一着起来便不得了，火势顿起，连带烤断了拴纸人的蚕丝，佳人萎落火海，锦绣华服和雕梁画栋一并烟消云散了。
此时桥上的艺人搁下竹竿，解开了桥栏上拴着火船的细绳，让小船随波逐流而去，那火船飘远后，他又用长杆挑着蜡烛点燃了下一艘小船甲板上的蜡烛，然后重新放下了一只纸人，三人调弦清嗓，再次唱起了一支新曲儿。
路潇生平第一次见到这种戏曲，觉得十分新鲜，原来这桥下的每艘小船都有与之般配的纸人，一船一纸人乃是一折戏，而一折戏的时长刚刚好够烛火烧上甲板，他们便唱完一折戏放走一艘船，如今桥下还绑着三艘船，应该就是还有两折戏没有开场。
虽然她很想留下听听热闹，但眼下还有更要紧的事做，不能耽搁太久。
深秋之夜，河畔露重风冷，衰草里还藏着走到生命尾声的蚊虫，随时准备用自己强壮的肢节和口器对一切血肉之躯发起最后的攻击，围观群众们都明智地站在堤坝上看戏，只有路潇偷偷潜行到了水畔，而与她隔世相望的冼云泽则位于河流中央。
“不行，我不会下水的，绝对不行，这怎么行啊……”路潇一边自言自语，一边弯腰拨了拨河水，“冼云泽啊冼云泽，我欠了你的，我八百辈子前一定掘过你的坟，你听着，以后你要是还记得今天，多往我银行账户打点钱……”
路潇絮絮叨叨地脱下外套挂到树上，把手机和钱包也放进了外套衣兜，然后只身迈入了河流，她伏身潜向红河中心，河中的鱼虾被礼花和戏曲声惊扰，纷纷躲进了茂密的水草之间，仅有一些胆大的水族聚拢在河中唯一的光斑周围，那便是苇船烛火照进水下的寸光。
袅袅歌声降落进红河水里，唱词既讲述着历史，也积淀成为了历史的一部分。
如果路潇来的早一些，就能听到主持人介绍这折戏的由来。
桥上唱的这折戏叫做《告梦》，是年年紫城霜刀节的固定曲目。
这折戏讲的是百年以前的旧事。传说某任紫城知府乘船赴任，夜渡红河，昏昏欲睡之际，忽然看见一队戏班掀开船帘走了进来。班主说他们意欲南下金城，但因路上花费良多，囊中羞涩，故而登船叨扰讨个赏钱，不等知府回答，班主身后的琴师歌女们便施施然就位，自顾吹拉弹唱起来，而他们的戏文中竟然也讲了一只南下的戏班。
不过戏文中的这支戏班实属不幸，他们留宿渡船时，正遇上水匪打劫，水匪不仅抢走了贵重的行头，还将全船七人尽数捆住手脚，坠上重物，沉进了滚滚河水之中，现如今这批赃物正寄放在紫城一当铺里出卖，其中一支金步摇上刻着“玉卿”二字，乃是班中一位小旦的艺名。
那知府听到这里，似有所感，恍惚起身却无端跌了一跤，等他爬起来时，竟发现自己还好端端躺在船舱里，所遇一切不过是个离奇的梦而已。
次日这位知府到任，依然因那怪梦心神不宁，便打发人去寻梦中听说的当铺，结果他不仅找到了同名的当铺，甚至还找到了那支刻着“玉卿”的金步摇，最后水匪们通通被缉拿归案，明正典刑。
旧事终了，桥上唱曲儿的女子婉转息声，曲中戏散，戏中曲停。
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