“你果真没有夹带？”郭恒问。
“学生敢以性命起誓。”陈琰道。
郭恒道：“我无权要你的命，但你必须用行动证明你的清白。”
陈琰朝他深深一揖：“回大人，学生自院试以来，皆以《易经》为本经，这份夹带既然是《周易本义》，那么学生自愿放弃本经，改考其他经目，至于改考哪一经，请诸位大人指定。”
此言一出，四下唏嘘。
人们常说的“五经论”，其实考的不是“五经”，而是一经。
大雍自开科以来便以专经取士，《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，考生从院试开始便只需专攻其中之一。
事实上，读书人只钻研自己擅长的经目就要花费数年时间，极少有人兼修其他经目，更不要说通习五经了，这几乎是难以实现的。
陈琰的专经是《易经》，此时竟大言不惭的提出要放弃本经，还要求考官任意指定，疯了吧。
“好。”郭恒道：“那就掣签，抽到哪一经，便改考哪一经，但本官有一前提。”
众人齐齐看向主考郭恒。
“大人请说。”陈琰道。
郭恒眯着眼，翻看那本字体极小的夹带，从头翻到尾，因为年事已高目力不济，看了良久才道：“这份夹带是《周易本义》的内容，上经与下经共六十四卦，我会命诸位同考官从中任选十八卦，只要将这些内容默写出来，本官就给你一次掣签的机会。”
陈琰心中暗叹，这位郭大人果然够谨慎……也够狠的。
众人面面相觑，甚至有人忍不住提出：“总裁，十八卦注解，少说有两万多字的内容啊！”
常人奋笔疾书，一日能书写万字已是难得，而乡试第一场时间只有三天两夜，这样算，待陈琰默写完毕，哪还有时间回考场答题？更何况《易本义》是对《易经》的注解，行散意散，浩浩汤汤，常人根本难以做到从头到尾按照顺序默写。
“不如改成背诵吧，背诵快一些。”有人提议。
“是啊，总裁，我们这么多人都可以作证画押，背诵也是一样的。”
郭恒看向陈琰，目光闪过一丝犹豫，背诵，哪有白纸黑字留下的证据更实在呢？
“学生愿意默写。”陈琰道。
众人唏嘘声更甚，投向陈琰的目光变成了怒其不争，这么多人为他求情却不领情，上赶着要默写两万字，简直是轻狂至极。
可但站在陈琰的角度，名声大于一切。即便不能完成考试，为了日后继续举业，也要彻底证明自己的清白。
他没得选。
“那就抓紧时间吧。”郭恒指着一张空置的桌椅让他坐下来，十八名同考官每人抽取一卦，搁在他的案头，陈琰长舒一口气，铺纸研磨，将卦名排序，聚精会神开始默写。
时间就像高台上的沙漏，一点一滴流逝。
外面的考生都在紧锣密鼓的答题，只有他在此处，为一场无妄之灾证明自己的清白。
胸中愤恨尽数发泄在笔尖，满室静的出奇，只余沙沙的写字声。
郭恒喝过两盏茶，缓缓起身走到他的身后，驻足观看。
“不要有太多杂念，意在笔先，文在笔先。”他说：“主笔为余笔所拱向，运笔用心，而非用指，手写一字，心中要有下一字，心手合一，邻字间相互顾盼，才能行气连贯，血脉流畅。”
背水一战的处境，令陈琰出奇的冷静，他笔尖飞动，随着郭恒的指点，速度越来越快，提气、换行、拉纸，行云流水，顺畅无碍。
众人时不时看向沙漏，快卯时了。考棚里的举子们已经陆续起床，准备继续答题了。
再看仍运笔如飞的陈琰，经过将近一天一夜的默写，他的双眼布满了血丝，只是脊背依旧挺直，目光依然坚定。
考官们不禁感慨，此子风骨峭峻，泰然自若，哪怕今科不中，将来也必有一番作为。
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