这毫无疑问就是煤！一块没有经过加工的煤炭。
刘豹眼见刘秉又看向了他，连忙将手规规矩矩地放好，牢记父亲离开前对他的叮嘱：“舅公……陛下有何吩咐？”
“你刚才说，这石炭是你从白波谷中捡来的？”
……
“陛下难道不知道吗？”张燕被喊到近前的时候，颇觉奇怪，“石炭冶铁，虽更易将铁化为铁水，但也弊病甚多啊。河东这一带不用，有不用的道理，并非刻意隐瞒。”
他一拍脑袋：“是臣忘了，陛下是自洛阳来，洛阳与豫州因林木不多，木炭都用作贵人冬日供暖了，所以铁官会用石炭来烧。还有那西域的高车等国，据传也烧此物多，哈哈，他们可没有咱们这样，傍着太行山的好处……”
被刘秉看着，张燕的声音越说越低：“……我说错什么了吗？”
“不，你没错！是我想错了！”
是他经验不足想错了！
刘秉顿时恍然。
他从河东到河内，见到的燃料只有木柴和木炭，也看到周围的人都觉得这很正常，便下意识地觉得，这是因为汉代的时候，挖掘工具强度有限，要打井把地底的煤炭挖掘出来极为不易，所以压根没考虑过这个能源。谁知道，情况和他想的根本就不一样。他们其实已经在使用煤了，但受到了种种限制。
按照张燕所说，现在是有煤井的，还能打出数丈之深，有些地方也会开采地表的露天煤炭，但这大多是在附近的林木没法供应所需的情况下，退而求其次的选择。
为何？因为石炭虽然比木炭的温度更高，但也杂质甚多，很容易就在炉子里碎成了小块，冶铁没成，先把炉子给堵塞了。
不仅如此，用石炭冶铁，稍有操作不慎，就会被石炭放出的“气”破坏了铁水的质地，影响成型。确实是容易得不偿失。
也难怪，只有几处技术成熟的铁官会用此物。
“陛下真要亲自往白波谷走一趟？”张燕急急追出，就见刘秉已跳上了准备在外的马车。
他本想跟上去，却被刘秉止住了。“我去去就回，有你坐镇河内河东，我才放心。”
张燕低着脑袋，又深呼吸了两次，方才神色如常地抬头，就见陛下已带着那新认的甥孙刘豹乘车离去了。“……”
啊，他刚才想说什么来着？
哦！他想说，白波谷一带的前白波贼们，虽然大多已被从此地迁出，但也难保，还有人不想过安逸日子，非要躲藏在山中，到时候瞧见陛下落单，然后突然跳出来要为郭太等人报仇。
他之前看到了，陛下挥那月牙铲的姿势，属实不大好看，力道也太小！
哪怕这话说出来有点伤人，作为陛下的忠臣良将，他也不得不说啊……
不过，若要刘秉听到这话，必定会说，张燕他真是多虑了。
赵云这人办事稳妥，近来频频往来于河东盐池和白波谷之间，与张辽合计之后，在白波谷保留了一处驻兵征募的据点。
他到了白波谷，便从此地又找来了五十多名士卒，这才让刘豹指路，带着他进了山。
论起保住小命，他别提多有自觉了。
两日后，张燕等人就瞧见，刘秉指挥着一众士卒抬着数筐石炭，进了太守府的院子。
随后的动静更是不小。
先是接连有一桶桶的水被提了进去，提出来的黑水又不让直接倒入附近的江流中，要单独处置。
然后，年幼的刘豹没端上当盐工的铁饭碗，倒是干起了给自家“舅公”打杂的活计。
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