就在这时, 又一滴水从天花板上落了下来, 殷红的液体砸在他脚边, 年轻人抬头望去, 才发现顶部墙壁上渗出了大片湿漉漉的痕迹，它们倾泻而下，那种浓重的颜色让人无端生出一种不适感。
他刚才以为那是冷库中某处的水管没有拧紧，才会有液体漏下来，现在看来事实并非如此。
那到底是什么？
年轻人谨慎地从冷库中走了出去，然而外面的金属门被某种装置锁死了，无论如何也打不开，他只能顺着楼梯上了二层。离开冷库后，周围的温度有所上升，空气中的湿度却也随之升高，年轻人不断前行着……直到他发尾下凝出了水珠。
他霍然停下脚步，朦胧的雾气萦绕在年轻人身边，他打量着面前的游泳池，里面的液体红得像是从一千个活人身上抽干了血，在灯下波光粼粼，散发着让人难以忍受的味道。
但那并不让他感到恐惧，年轻人想。
池水下逐渐泛起了涟漪，像是有什么东西朝着他游了过来，随着水面荡起的波纹一阵又一阵扩散开来，那个不知名的生物离他越来越近，直到底下露出让人无法移开目光的一张脸——披着银发的人鱼从池水中直起身来，美得雌雄莫辨，深蓝色的眼睛垂下时流露出一种别样的冷峻感。
“你来了。”对方开口说道。
望着站在游泳池边上的年轻贵族，人鱼的视线越发深邃，巨大的尾翼化作两条修长的腿，一步一步逐渐向他靠了过来。
那种美丽的生物本应让人心跳加速，然而不知道为什么，年轻人总觉得对方似乎在觊觎着他的身体，人鱼打量着他的视线具有一种无法遏制的侵略性，就像猫之于鼠，毫不顾忌地打量着猎物。
……该死的！
年轻人转身就跑，但那个异种生物已经扼紧了他的脖颈，就如拎着只濒死的动物，将他一路拖行到池边，紧接着猛地按进了水中。
腥臭的液体瞬间灌了进来，尽管他被呛得整个鼻腔都是积水，弓起身子剧烈咳嗽着，年轻人却无法仰起脖颈，因为背后那人下手时毫不留情，似乎真想要置他于死地。
他只能在满池血水中逐渐窒息，视线涣散着一点点失去了意识。
“在我……之前，保管好你的性命。”
*
路远寒骤然醒了过来。
顺着鬓角流下的冷汗还没有干透，他就已经警觉地绷紧了肌肉，因为有一个身份不明的男人正坐在休息室内，那人神情莫辨地审视着路远寒，显然已经观察他有段时间了。
路远寒的直觉提醒着他，这人很危险。
刚才那个噩梦太过惊悚，他忘记了具体内容，胸膛却还在不断起伏。直到男人打了个响指，路远寒才想起他已经顶着加西亚的身份上了帝国理工学院派来的蒸汽艇，即将离开黑区，离开深刻而黑暗的地下世界。
“别紧张。”男人随和地摆了摆手，见路远寒终于醒了，并没有对他表现出任何敌意，“我是你的接引人，约翰·弗莱彻。”
接引人？路远寒稍微放松了下来。
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