看到那张熟悉的脸时，韦斯利倏然一僵，年轻人唇边的笑意戳到了他的伤口，被对方当众扔下的耻辱感再次浮现出来，碍于伯爵阁下的身份，他又不好发作。
就在韦斯利进退两难之际，路远寒的指节微微抽动，整理着领口下那条镶有黑钻的领带——正是汉密尔顿家献上的贺礼。
韦斯利很清楚，已经到了科考队启程的时候，他当然不可能中途退出。
更何况因为他的参与，汉密尔顿集团提供的资金已经到账，挂在了科考队名下，韦斯利要是现在说他反悔了，那位继承人只会将他骂得狗血淋头，再派保镖将韦斯利绑过去完成任务。
想到这里，韦斯利不禁感到了绝望。很显然，接下来的数个月，他都只能跟加西亚·安东尼奥一起随行科考队……鬼知道那个疯子会做出什么事来！
遗憾的是只有他知道对方的真面目。
在外界看来，那个被尊为黑撒斯伯爵的年轻人不仅成绩优异，性情温和，总是耐心解答着同学的问题，对于欺凌他的财阀少爷也毫不退让，简直就是教科书式的学生模范。
所有人都被他那完美的表现骗了过去，韦斯利想，就像前来送行的布鲁诺·弗朗西斯，他当初上门拜访的时候，对方一脸漠然，现在却无微不至地照顾着师弟。
“这趟考察太危险了，你真的想好了吗？”
布鲁诺望着路远寒，他的神情颇为严肃，难得流露出了一丝担忧：“那毕竟是异种生物的聚集之地，比不得帝国安全，科考队中没有弗朗西斯家的人，我很难为你提供帮助。万一有什么突发情况，就得靠你自己解决了，加西亚……带队的列维·霍奇森教授我并不熟悉，你跟他多接触些，看在老师的面子上，他应该不会刻意为难你才对。”
“没事的，师兄，学院前段时间派遣出去的科考队不也顺利归来了吗？”
路远寒并未提到任何关于瑞德·维尔尼亚的情报，只是从师兄手中接过了自己的行李箱：“对我而言，这是个非常宝贵的机会，我想亲自到那无人之地看看，近距离了解异种生物的特性——若是能采集到有用数据，我们组内的研究也能取得进展，那就再好不过了。”
随着话音落下，他的视线不经意扫过一边的韦斯利，汉密尔顿少爷跋扈的本性难改，正在不远处教训着帮他提行李的佣人。
“行了，韦斯利。”
那道轻飘飘的声音一瞬间将韦斯利定在了原地，路远寒在他背后停下脚步，非常自然地将这位同学的行李也提在手中，韦斯利浑身僵硬，几乎是被路远寒一手拖上了登机口。
科考队的其他人早就已经到了。
犬域的环境、天气等条件非常恶劣，他们当然不可能仅靠一支考察队伍进行跋涉，需要用到的装甲车总共五辆，已经提前运到了帝国的边境线上，而他们现在则要乘坐蒸汽飞艇过去。
带队的列维·霍奇森教授身材高瘦，从那深棕色的眼睛下透露着一股典型的学者气质，对于到来的两名学生，也只是疏离地点了点头。
然而在所有人都不知道的时候，路远寒已经见过他了，那时候列维·霍奇森教授——或者说另一位影臣，戴着顶簪有羽毛的高礼帽，端坐于白银长桌前，将他的真容掩盖在了帽檐的阴影之下。
看来这是陛下的安排，路远寒不禁想道。
潜藏在科考队中的两位影臣一明一暗，无需过多的交流，他们也能确认彼此的身份，因此，路远寒表现得非常低调，没露出一点可疑的迹象。
为了节省下时间，科考队乘坐的是特快专机，航程仅持续了不到二十
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