路远寒非常体贴地蹲下来，整个人靠在患者面前，但他并不是在给韦斯利找药，而是用指腹替对方擦去唇瓣下残留的水痕，将施加在活尸身上的控制一层层逐渐加固。
直到韦斯利不再表现得那么僵硬，完全听从着主人——加西亚·安东尼奥的指令。
至于那枚铁钉，则被他踢到了隐蔽的角落里。
接下来一个小时，科考队再没有发生任何意外，列维·霍奇森教授循着那半截军服不断前行，其他人虽然各有想法，却都没有违抗领队的指示，毕竟他们一行的经费掌握在那位教授手中。
要是现在退出，必须支付天价违约金，那个数字高得让人心生绝望。
他们此时离地表已经超过了一百米。
帝国边境的黄沙之下，洞窟深处掩藏着无数稀有金属的矿脉，仅是从那晶簇表面凿下一小块，就够普通家庭换上蒸汽灯，更何况是科考队面前这片耀眼的矿脉——他们望着那亮银色的金属，仿佛被其闪射出的剔透光泽晃到了眼，不禁为之呼吸一滞。
那些连绵的矿脉就在众人面前，毫无掩盖，犹如一根又一根流着银白血液的管道，凝结的晶体呈现出美丽而又冷硬的质地，像是冬眠的蛇盘踞在洞窟内部，紧接着铺满了整面石壁。
“这是……雾钢银。”
列维·霍奇森教授很快就得出了结论。
他虽是生物异变领域的学者，对冶金工业却也有所了解，当然很清楚这种贵金属名称的由来。它的重量就像塞诺阿早上的晨雾那样轻，却有着钢铁一般的硬度，同时又称为铳银，被应用于左轮、机械轴承、狙击手的膛线枪管等方面，被子弹击中时，表面将会迸发出纷飞的蓝火花。
这种金属非常罕见，每个买下雾钢银矿脉的企业家都一跃成为了帝国顶端的那批人，他们垄断着这种冶金材料，多少人为了一块银而不惜出卖尊严，已经到了狂热的程度。
然而谁都没想到，在这样一个边境之地，竟然会有着雾钢银矿脉的存在。
它们熠熠生辉，散发着致命的吸引力。
望着那些价值连城的金属矿石，路远寒不免感到了一丝疑惑，要是普通矿脉就算了，但这座矿井下储藏着大量雾钢银，那是暴利的买卖，开采公司怎么可能因为死几个工人就弃之于不顾……除非有某种潜在的威胁，让他们觉得赚钱都不重要了。
好在科考队的人都非常警惕，并没有因为一瞬间的想法而轻举妄动。
他们在这片雪地似的银光下缓慢前行，紧盯着同伴经过的每一个角落，比刚才还要更谨慎、小心，直到斥候蓦然压低声音，用颇为紧张的态度开口说道：
“看！那是什么？”
随着话音落下，众人转头望向了他所指的地方，那是一面较为完整的岩壁，蒸汽般透白的雾钢银矿脉围绕在附近，就像守护着什么极为重要的物品。
路远寒静下心观察了片刻，才发现那处洞壁上竟然镶嵌着齿轮蜂巢，假如他没有看错的话——无数微小的金属齿轮密密麻麻簇拥在一起，组成了蜂房结构，薄壁就像冰川覆盖其上，那层介质近乎透明，以至于科考队的人能够清楚地看到中心休眠着一只又一只机械幼虫，它们蜷缩在薄膜的保护下，像是已经死亡，又像是还在微微地起伏。
他们一路前来，见到的机械造物也太多了。
难道克罗德所说的那种存在不仅拥有智慧，还擅于运用科技改造其他物种？
就在路远寒心念微动之际，列维·霍奇森教授打开工具箱，从中取出了一把镊子，让手下的科考队成员为其进行消毒。他持着的检测仪上并没有显示出多余的信号，那就代表
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