指示。”
这下轮到班杰明傻眼了，对方决定去留的时候甚至没有问过他本人的意见。
这座住宅虽然比他那个破屋子好上太多，既不漏雨，也不会有老鼠从床板下跑过……但他和派克·汤普森不过是第一次见面，以后就要共同生活，未免太让人尴尬了。
班杰明内心很清楚，自己没有资格抗议。毕竟仅凭他一个人根本逃不过追杀，伯爵阁下愿意提供庇护，对他而言已是莫大的恩情。
好在派克·汤普森颇有应对青少年的经验，接触了一段时间后，班杰明发现这个总是西装革履的男人并不难相处，他虽然住在富人区，却不像其他贵族一样鄙视下城区出身的孩子，甚至还会在班杰明咳嗽的时候拿出药箱，让他就着温水服用。
这还是他第一次感受到陌生人的温情。
为了防止邻居察觉到异常，班杰明·肯特被安置在了地下室，能出来活动的时间非常少，老派克为此有些抱歉，但他对这种暗无天日的生活倒是接受良好，反正这里有食物、水、柔软的床垫，还有一个漂亮而安静的女孩——两个孩子对同类有着敏锐的感知能力，逐渐熟悉了以后，班杰明得知她的名字叫萨沙。
每天为他送饭的就是萨沙。
萨沙准备的餐点颇为丰富，有时候是香煎沙丁鱼，有时候则是抹着果酱的吐司加牛奶，总之营养均衡，简直让班杰明赞不绝口。
作为稍微年长些的哥哥，班杰明·肯特会教萨沙解简单的机械连环，同样会替她梳辫子。睡着的女孩枕在他膝盖上，呼吸平静，对方柔顺的发丝正在他掌心中流转，在灯光下就像一条潺潺的溪水，班杰明不禁想道，要是能永远这样就好了。
他们的日常生活由派克·汤普森照顾，男人每天带着公文包到柯林顿大厦上班，而他下班回来，就能看到家中两张翘首以盼的脸，用一种天真无邪的语气问他：
“道尔叔叔，今天又买了什么糕点？”
这时候他就会转过身，露出刚从面包房带回来的千层蛋糕——那家店要排半小时的队，但在派克·汤普森看来完全值得。
一开始班杰明还有些紧张，担心那些追杀者会找上门来，从而连累到照顾他的两人，但事情就像消失了一样毫无波澜，那位伯爵再没有来过，他逐渐放下警惕，每天跟萨沙一起聊天、玩耍，对着祖父留下的手稿尝试破解密码，可惜的是班杰明再怎么费劲都解不出来，就仿佛那是世界上最深奥的难题一样。
碰巧的是萨沙的生日就在夏天。
班杰明和老派克当然要为她庆祝，两人提前一周就布置好了场景，气球、鲜花、扎着缎带的玩具熊……生日当天萨沙戴着一顶小小的寿星帽，她手掌合拢，在插着蜡烛的蛋糕前面许愿，睫毛在火光下微微颤动：“我希望，道尔先生工作顺利，班杰明哥哥身体健康，所有的问题都能迎刃而解。”
“对了！”萨沙像是忽然想起了什么，笑着露出一颗虎牙，“以后我要将爸爸的相框带到朝着太阳的海边上，让他感受到真正的温暖。”
那个人就是在萨沙吹熄蜡烛的前一刻进来的。
对于曾经服务于柯林顿生物科技的隔离服，萨沙下意识有些害怕，毕竟她的父亲就是死在了那栋大厦，要说毫无怨恨当然是不可能的。
但随着年轻人动作熟练地换上拖鞋，走到客厅中来，萨沙很快注意到他手上提着什么东西，只见对方在她面前蹲下，路远寒打开笼子，一个毛绒绒的生物从里面钻出来蹭了蹭她的裤腿，那是只发色漂亮的小猫：
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