进入里面，还有昆虫、老鼠等小型生物栖息于其中……路远寒走过去时脚下发出了窸窸窣窣的声音，就仿佛有一个看不见、摸不着的存在正紧跟着他的步伐，而且天色逐渐黑了下来，远处打过来的灯光非常微弱，在他前进一段时间后骤然被浓重的黑暗吞噬，即使他有着夜视能力，仅靠眼睛观察的话，也很难从中分辨出什么有用的信息。
好在路远寒并非孤身一人。
他打开披着的外套，取出了顺手从蒸汽与科技协会带走的小玩意，随着指节轻按两下，倏然亮起的灯光让路远寒的视野一瞬间变得更加清晰。
那个机械装置不仅能够照明，还具有检测附近磁场的作用，路远寒垂下视线，看到屏幕上的指针正在微微摇晃，而那代表着他还没有走到信号屏蔽的地方。他跟着装置的指引不断调整方向，树影婆娑，黑暗中隐约传来一阵让人毛骨悚然的声音，却没能影响到路远寒专注的状态。
他有时候直着往前走，有时则弯腰穿过草丛，最后在树林深处停了下来。
看来这就是通往秘密的入口了，路远寒想。
尽管表面上有厚重的植被作为掩盖，那种伪装却无法逃过一双属于猎人的眼睛，路远寒伸手拨开草叶，出现在他掌根下的赫然是紧锁起来的门板，学院在建造时似乎采用了非常特别的材质，能够隔绝信号，使得一定范围内的机械装置全部无法起作用，任谁来了也难以追踪到这个地点。
路远寒的直觉提醒着他，打开这道门后，他现在的生活就将脱离原本平稳的轨道，朝着一个不可控的方向疾驰而去，但那可能是深渊，也可能是别的什么……更为可怕的存在。
事到如今，他已经没有回头路了。
想到绑架他的那些人、以及放弃了他的尼科尔森教授，路远寒的神情骤然变成了一种难以言喻的状态。
若是没有搅进这件事中，他恐怕正跟布鲁诺·弗朗西斯一起参加皇储殿下的诞辰礼，在灯光下跟其他贵族交谈着、说笑着，被别人称颂黑撒斯伯爵多么俊美，多么年轻有为，而不是像现在这样，为了见都没见过的蒸汽核心到处逃窜，满面灰尘与鬓角流下的汗水，就像一只下水道里的老鼠。
“咔哒！”
路远寒拧开了那道无法人工破坏的锁，质地坚硬的金属在他手下轻而易举地扭曲、断裂，紧接着猛然落地，为他展现出内部隐藏着的空间。
路远寒没有犹豫就爬了进去，他顺着落脚用的梯子不断往下潜行，这条隐蔽路线似乎连通着非常深的地方，以至于他能听到从远处传来的回声，只是不知道为什么，他对那种细微的声音感到很熟悉，就仿佛曾经在哪里听到过一样。
攀爬片刻后，路远寒终于翻身落地。
霎时间一股机油、汗液以及金属碎屑混杂的味道扑面而来，萦绕在他的鼻尖上，简直到了让人难以忍受的程度。
但路远寒已经顾不得思考这些了，比起别的事情，他更想知道帝国理工学院一直以来隐藏着的秘密到底是什么，而那些通过精神测试的人又去了哪里……太多的问题在他内心积攒，尽管路远寒有着过硬的心理素质，现在也感到了一阵想要磨牙的烦躁。
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冷静下来后，路远寒顺着声音的来源望去，然而出现在视野中的场景让他不由得为之一顿，只觉得难以置信，就连呼吸也停滞了片刻。
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