处在雾霾下一定程度上会损伤孩子的学习能力，阿历克斯不得不感到忧虑。
毋庸置疑, 他拥有美满的家庭、一份体面的工作, 市场经济的繁荣与萧条根本影响不到阿历克斯的富裕, 他过着无数人梦寐以求的生活, 本不应该为了什么事打破自己的“体面”。
但意外总是降临得毫无征兆。
阿历克斯有着午睡的习惯, 他办公室内放着张单人躺椅，靠在上面休息的时候可以从落地窗俯瞰下面庸庸碌碌的行人, 而那就是最好的安眠药。
他刚在浓郁的红茶味道下睡了一刻钟, 敲门声骤然响起, 阿历克斯从梦中惊醒, 难免挂上了愠怒的神情：“什么事？”
“莫顿先生, 有位客人在会议室等着您。”
对了，那个在材料交易市场碰到的人。阿历克斯想起了自己答应的事，他原本只是客套一下，没想到那个厚颜无耻的家伙真找了过来。
阿历克斯不禁有些无奈, 好在他购买的材料用完后还剩下一部分边角料，刚好可以打发那人。
就在低着头翻找余料的时候，阿历克斯的视线瞥到了压在桌边的报纸——又是关于那个行脚商人的报道。对于所谓的蒸汽魔法, 皇家学术协会的人秉持着嗤之以鼻的态度, 那不过是博取关注的噱头而已, 想必就是用下三滥手段糊弄没见过世面的群众, 怎么可能真的有一个流落在外的天才？
……找到了。
阿历克斯带着那块边角料出了门，要不是协会急着要他给出结果，实验室的耗材又用完了，他再怎么样也不至于沦落到和下等人抢东西。想起那时的遭遇他就觉得晦气，在阿历克斯看来，路远寒已然成了一个敲诈勒索的无赖。
希望那个讨人嫌的家伙能够识相点，拿了钱和东西就自觉消失在他的视野中，阿历克斯不禁想道。
会议室离他那里并不远，阿历克斯到的时候路远寒正背对着他，像是在欣赏墙上裱着的一列为帝国作出卓越贡献的青年科学家画像，其中有九成以上都是皇家学术协会的人。
显然，他们垄断了通往知识殿堂的阶梯，这是所有人眼中既定的事实。
察觉到阿历克斯的靠近，那人说话的声音轻飘飘的，像是恭维，又像是有点惊讶：“莫顿先生，你很有名啊……昨天真是失敬了。”
阿历克斯猝然间被路远寒捧了一下，内心那股隐隐的不满已经消了大半，但他仍然没有改变自己的看法，这就是一个混迹在黑市上、油嘴滑舌的狐狸！
“你需要的材料我带过来了，还有什么条件，趁现在一起结清了吧。”
阿历克斯握着边角料的手敲了敲桌面，没想到那人并不急着转身，一缕流苏穗顺着他的帽檐滑下来，让阿历克斯的注意力全部放在了他的发丝上，从而忽略了对方打开外套的动作。
流苏穗像是灰鸟翩翩飞了过去。
他原本就长这样吗？阿历克斯不禁有些怀疑，在他看来应该是流浪汉的家伙满面平静，就仿佛世界上一切事情都与他无关，那人面部烧伤的痕迹逐渐淡化，他的视线犀利、冷酷，持着枪的指节被黑色手套完全覆盖，略微往上抬起，让枪口对准了阿历克斯·莫顿的颅骨——“你是怎么通过安检的！”
“很简单，不是吗？毕竟你们的安保人员也是群傲慢的蠢货。”
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