—且不是寻常人家，高门望族都很喜欢——倒不一定是裁衣裳，做毯子、做装饰，总之十分风行。”
穆嫔茫然眨眨眼，心想南方夏日炎热更胜北方，这些南方望族倒真不怕热死几个。
袁大太太又十分热情地道：“今日天晚，女郎若不嫌弃，明日设个小宴，不知女郎愿不愿意赏脸。”
穆嫔唇角一抽，心想袁家也是北方人，怎么太后过世还没三个月，就开始衣着华丽动辄设宴了。
虽说皇帝与太女并不亲近太后，然而规矩摆在那里，为了天家颜面，必然不容犯禁。
出于好心，穆嫔干脆利索地拒绝了：“我们姐妹明日在舒县下船，无暇多留了。”
袁大太太只好告辞。
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次日，船到舒县码头，景昭与穆嫔下得船来，只见苏惠候在船下，身边停着一辆高大马车。
“三小姐，五小姐。”苏惠一躬身，“请上车。”
隔着帷帽垂落的白纱，景昭上下打量，意味深长地道：“苏管事。”
苏惠说：“请三小姐吩咐。”
景昭道：“真是神通广大啊。”
苏惠圆脸上露出一个喜洋洋的笑，十分富态吉祥：“三小姐过誉了，小人不敢担功，都是家里操持得当。”
景昭提步上前，左手在车辕上轻轻一按，五指纤白如同削葱，并不见她如何用力，已然登车入内。
穆嫔紧跟在后，由苏惠扶上去。下一刻车帘垂落，景昭的声音从帘内传出：“船上有多少家里人？”
苏惠笑道：“小人不知。”
“那我中途下船，他们怎么跟上来？”
穆嫔愣了一刹，倏然明白过来——景昭中途下船，居然还有着这样一层用意。
——鸾仪内卫奉命暗中保护皇太女，必得时刻跟随在附近，那艘船上必然安插了许多内卫。然而皇太女中途下船，隐藏在船上的鸾仪内卫只能临时改变布置，急匆匆跟下船来。
她情不自禁回眸望去，却只见数名船员忙着上上下下补充食水、运输货物，一眼也没有朝这边看来，全然看不出半个可疑的对象。
苏惠说：“小姐恕罪。”
这就是避而不答的意思了。
景昭并不执意追问，只是道：“父亲不许你们告诉我？”
苏惠笑而不言。
“那我自己看出来呢？”
苏惠正色赞道：“那是小姐宿慧天成，主上自然只有欢喜。”
景昭明白了。
她道：“走吧，先找个地方住下。”
车帘外，苏惠挥动马鞭，响亮地应了一声。
车轮辘辘压过地面，伴着微风轻拂，马车离开码头，驶向城中。
舒县是庐江郡郡治所在，是南方颇为富庶的大城。景昭来时看过文书，发觉舒县郊野曾有一座江宁景氏的园林，后来皇帝登基对北方边境用兵，为了宽抚南方世家，将景氏未能处理的一些产业赐下以示恩典，那座园林便赐给了竟陵杨氏。
“世家之间盘根错节，相互结亲，譬如现在吴郡沈氏的当家夫人，便是宗室县主，按辈分算起来，我还要叫一声堂姑。”
穆嫔道：“是呢，穆家上一代，也有几个女儿嫁到南方。这些关系捋都捋不清楚，过去在家时，一天到晚守着老夫人背族谱，背完自家背别家，要将有头有脸的世家谱系都背的熟练，走出去互相报名字，才能想起来谁是谁的姑奶奶，谁又是谁的好妹妹。”
“亲戚太多就是麻烦。”穆嫔按一按帷帽边缘，“现在走出去，还得将脸捂严实了。”
苏惠搭腔：“南方这边有争看美人的习俗，高门无论男女，走出去都要将帷帽戴的严实。”
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