侍从们擦干台面上的血迹，拖走鲜血几乎流淌干净的尸体，在厅堂四角香炉里大量加入香料，掩盖刺鼻的血腥气。
尸体拖下高台边时，未干的血淌进两口莲花浅池里，滴落在池中金玉堆上，光芒刺眼。
香炉里甜润的香气弥散开来，喧嚣渐渐止息，很快又化作另一种更为隐晦的、升腾的混乱。
厅堂里的变故止息，鲜血被擦干净，好像什么都没有发生过。
守在门外随时准备破门而入营救宾客的护卫们终于向后退去，然而还没走出很远，忽然听到了新的惊呼。
与其说是惊呼，不如说是惨叫！
那惨叫简直像是逢年过节待宰的猪羊，仿佛刀刃近在喉间，护卫们再度折回门口，却犹豫着没敢撞门——
应邀而来登上这条船的宾客，没有几个是寻常人，比这更大的动静不知闹出过多少回，虽说厅中很少会传出这般撕心裂肺的惨叫声，大多时候会被淹没在狂欢的喧嚣中，但……谁知道贵人们又想出了什么手段？
万一不慎坏了贵客们的兴致，那真是有几个头都不够赎罪。
下一刻，更多的惨叫声传来。
厅堂的门开始震动，不知有多少人涌向门边，将门撞出咣咣巨响。
门一直没有上锁，从里面可以很轻易地打开。
之所以这样，是因为不知为何厅中发生混乱，太多人争相拥挤踩踏向外逃去。
离开这条船，宾客们都是养尊处优、地位很高的人物，危险关头，自然争相拥挤，不肯让人。
然而拥挤意味着更多的麻烦，离开变得更加困难。
同时，这也意味着厅外护卫们无法撞门，生怕伤及另一面的贵人们。
不远处，一名戴着面具的宾客扶了扶面具下端，淡紫色袖摆轻飘，皱眉心想这是出了什么事？
犹豫片刻，他转身朝着相反的方向走去。
景昭的目光转开，不再留意那名有些熟悉、却想不起在何处见过的人，看着厅堂外层层围着的护卫，皱眉道：“出事了？”
裴令之指尖压着下唇，借此压住唇边灼热的感觉，声音微哑道：“难道有刺客混进来了？”
倒也不是不可能。
他们两个都能弄到一张请帖混进来，虽说那是因为苏惠手腕精妙，但天下能人何其多，未必没有旁人能做到这一点。
景昭一牵裴令之的袖摆：“走远点。”
凑热闹可以，把自己牵连进去就不好了。
咣当！
厅堂大门终于被强行打开，许多宾客一拥而出，有不少人甚至把自己绊倒在地，鞋子乱飞，还有几个不慎弄掉了脸上的面具，连忙一边举袖掩面，一边满地胡乱摸索。
拍卖师冲了出来，一手捂着脑袋，指缝不断渗血，正冲着护卫急促吩咐些什么。
很快，护卫们冲进厅堂，没过多久，或扶或抬地弄出许多人来，从衣衫来看，应该是宾客。
之所以说应该是宾客，是因为他们脸上已经没有了面具。
这些宾客的表现极不正常，张牙舞爪，不断扭动，有些人口中还发出阵阵奇怪的声音，还有些人不断撕扯着自己的衣襟，很快便露出难看的身体。有些人身上还带着血，那些血掺杂着另外一些颜色奇怪的东西，不知是呕吐物还是什么，混合成一种令人作呕的颜色。
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散布在船上各处的宾客们，很快接到了同一个通知。
——有刺客混上了船，在厅堂的茶水中下毒，致使数名宾客不幸发狂。
现在那些发狂的宾客已经被各自送回独立船舱休息，船上的医师轮流替他们诊治，请宾客们回到舱中，等待返航。
至于船上的刺客，消金坊大管事会带着护卫一
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