的寒门学子。
傅九对这位蟾宫折桂，光风霁月的章状元，印象一直不坏。如今见他，也总带几分敬意。
他记得当年在书院，章尧一身院服，手持书卷，于烈日下站得笔直，吃着粗粝的饭食，那份身处高门子弟间的不卑不亢，那份烈日灼身，风雪侵骨亦不减半分的清绝气度，让傅九直觉此人绝非池中物。
后来书院传出些腌臜不堪的流言，说几个学子狎妓宿娼，章尧亦在其中。
傅九却是不信，那样一个在困顿中仍能挺直脊梁苦读的人，骨子里自有清傲，怎会如此自甘堕落？
章尧确有大才。在才子云集，文风鼎盛的京城，他的诗词文章样样拔尖。
只苦于当时毫无根基，处处受人压制，最令人扼腕的一次，是其呕心沥血，走访灾民写就的救灾防疫策论，竟被一权贵子弟冒名顶替，当时一地灾荒瘟疫肆虐，还是书生的章尧写下治策呈上，
若能直达天听，以其洞见与实干之才，仕途必能青云直上，可惜，本该属于他的荣光被人轻易窃取，被人夺了本该属于他的上升之阶。
那时的章尧，在书院受尽排挤打压，被孤立中伤，流言蜚语甚嚣尘上，不仅辱及他自身清名，更累及其母江夫人。后来仕途上再遭冒名之劫，他向官府申诉，反被诬陷构害，锒铛入狱，险死狱中。若非章国公最终出面认子，世间恐再无章尧此人。
回到章府后，这块蒙尘美玉终得展露锋芒，殿试之上，引经据典，策论鞭辟入里，一举夺魁，名动京城。那一年的科举，士林皆知出了位章状元，皇帝金口玉言的赞誉，更让章状元之名传遍了大街小巷，成了无数士子心中的明灯。
一个在泥泞中挣扎爬起，于漫天流言蜚语中不改其志，在打压下逆风翻盘的人，傅九是打心底里佩服的。
得知二皇子原本要算计的是章尧，傅九回府后，便将事情原原本本禀告了秦恭。
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夜色已深，正房内烛火未熄，晕开一片暖黄。
窗扇大敞，窗外细雪纷扬，愈下愈大，窗上已积了厚厚一层，灯火映照下，雪花飞舞的轨迹格外清晰。
榻上的人儿脸色已褪去了不正常的红晕，只余下被攥出的几道红痕，在纤细雪白的手腕上格外刺目，秦恭放下厚重的门帘，裹挟着一身寒气走近，在榻边坐下，常服的下摆垂落榻沿。
温棠睡得正沉，面容恬静，呼吸轻浅。
他走过去，在榻边坐下，目光沉沉落在妻子沉睡的脸上。
该处理的人，他自会处理。
该面对的事，他亦无惧。
此刻心头耿耿于怀的，是方才回府马车上，他的妻子为何要对他说谎？
她并不是一个人在殿内，在他进去之前，殿内确实有第二个人的存在。
章尧此人，他本无甚疑虑。他也确信，妻子看到他，她的夫君出现时，眼中那瞬间松懈下来的依赖，以及攀上他脖颈寻求庇护的手，都是真的。
但是她为什么要说谎？
刚才在马车上，她眸光闪烁，矢口否认殿内曾有他人。
秦恭明白，她或许是怕他动怒。他信她，自她嫁入秦府，一颗心便全系在他身上。
四年来，无论寒暑，她总在他起身时跟着离了暖衾，为他更衣束带，穿戴好朝服，再一路送至门口，目送他策马远去。午间，常遣人送来府里备好的精致食盒，叮嘱他务必按时用膳。入夜，寝房里的烛火永远为他亮着，他踏着夜色归家，远远望见那一点暖光，便知她在等候。
有时走近了，若她恰巧临窗而坐，或是对着账簿，或是做着针线，抬眼望见他，便会隔着窗，对着他羞涩一笑。
昏黄烛火与廊下灯笼的光晕交织，映着她莹白的面容，朦胧如画，恰是灯下美人。
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