亚兹拉斐尔尤其羞愧，毕竟他和克劳利是纯为蹭饭去晚宴的。
蝙蝠侠低声提醒：“时间线。《泰晤士报》上没有关于‘苏活区发生超能力战斗’或者爆炸的新闻，我们没办法抽空遮掩战斗的痕迹，也许可以请他们……”
“等等等等，你是谁啊？”克劳利不满地皱起鼻梁，“如果利奥兰要去对付梅塔特隆，我们才是那个该陪同他的——”
“不。”利奥兰沉声说，“我不能让除了布鲁斯以外的任何人帮忙。”
哪怕是萨麦尔，面对圣器都抵挡不住的命运之矛也不过是枉送性命。在这个战场上，蝙蝠侠的确是他唯一能信赖的战友。
萨麦尔看看前方，又看看利奥兰：“不到半天前，你还需要陛下的荫庇，现在你却要独自面对梅塔特隆？你知道我可以为梅塔特隆袭击伦敦向天堂作证——”
“不。不。”利奥兰连说了两声，加重语气，“别这么做。”
梅塔特隆对于声誉有那么看重吗？胜过自己的野心吗？恐怕并不。否则2019年的战场上，祂怎么能做出杀死所有人、摧毁地球的举动？
现在梅塔特隆还没想清楚自己愿意为野心付出什么，这是个很好的状态。但一旦萨麦尔作证、天堂当真公开与梅塔特隆对立，梅塔特隆被迫思考这个问题，祂后续的行动还会有任何顾忌吗？不，不会。祂会毫不犹豫地选择敌对，在这期间产生的一切伤亡谁能来负责？
他还有个更直截了当的理由：时间线因此崩溃怎么办？
天使和恶魔不会在乎时间线的树杈被剪短哪几根，祂们可以随意跳到任何树杈上存活。甚至所有树杈都被剪秃了，祂们照样可以在天堂和地狱等待第二次创世。但除了天使、恶魔以外的其他生灵呢？人类呢？
“帮我们遮掩痕迹就够了，请求你。”利奥兰低声说，“请相信我们。我们能解决这些麻烦——我们最终一定会想出办法解决这些麻烦。”
“……”萨麦尔放缓了步伐，“这需要多长时间？”
——192年。
缠斗的第一年，梅塔特隆拒绝接受自己居然被这种仿佛没有尽头、永远没有胜负的战斗绊住手脚的事实。
缠斗的第二年，梅塔特隆充满怨憎地质问：“你们能坚持多久？？你身边这个人类能活多久？！”
第十年，梅塔特隆试图用永生、力量、金钱、美色蛊惑蝙蝠侠放弃战斗，即使奇迹能够补充精神力量，难道肉体凡胎不会累吗？
布鲁斯询问梅塔特隆：“执着于野心难道不会累吗？为什么你不放弃呢？”
第一百年，战斗的双方都开始麻木，几乎全凭肌肉的机械反应进攻和防御。梅塔特隆无数次毫无征兆地情绪崩溃，嘶吼“为什么你们还不死？！”“为什么你们总要复生？！”“去死吧，去死吧！放我们解脱！”
利奥兰和蝙蝠侠挥动武器的手并无任何动摇。
又过了数十年，二战的炮弹在人类的领土上炸响。
梅塔特隆在这一回情绪崩溃时又一次撞进英国某个倒霉街区，利奥兰顺手从坍塌的酒吧里将倒霉的客人们捞出来时，恰好看见克劳利正在两条街外的某个酒吧里对着空气说话：
“是的是的……非常荣幸能够为您效劳陛下。是什么让我有这个荣幸能够与您对话？是的……战争！炮火！大批大批的人类死亡！一切都那么美——呃，什么？？您让我做什么？？”
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