察觉到杜袭藏在平静之下的抵触，荀彧无声叹息：
“袁本初……好为虚势，不可与谋。听闻袁本初欲行废立之事，被曹将军断然回绝。想来，曹孟德……曹将军，与袁本初绝非同一路人。”
更何况。
他在心中暗道。
曹孟德从入仕起便不畏强权，棒责豪家，又在群雄征讨董卓的时候，不计得失地冲上前线，与西凉军死战。
在这浊世难清、四海鼎沸之际，若要想扶危持倾、平定天下，便需要选曹孟德这样有远见、敢担当的枭杰。
即使并未明言，杜袭也从短短的三言两语中品出了坚定。
他并不看好曹操，但没有再劝。
他明白，这位荀家的子侄极有主见，不会因为所谓的“前途”而动摇。
“明日，我将前往荆州，”杜袭如此说道，在忍耐了许久之后，终究还是没忍住，补了一句，“若你今后改了主意……荆州可避祸也。”
局势未见明朗，或许，避祸才是最正确的选择。
对这饱含深意的一句话，荀彧只是客套地回复：
“多谢世叔。”
再没有别的言语。
被夜幕吞噬的巷口，一棵歪歪扭扭的柳树后。
阿猊抓着肿成黄豆的蚊子包，扒着树干，继续往众人所在的方向探头探脑。
见所有人都站在原地等待，没有任何挥剑弄刀的态势，阿猊失望地皱起脸，挠蚊子包的动作越发起劲。
挠着挠着，他忽然感觉后背吹过一阵阴风，冷气蹭着他垂髫的头皮掠过，化作两个大钳，稳稳地扣住他的脑袋两侧。
阿猊险些失声尖叫。
心跳剧烈搏动之际，他听到一个熟悉的声音。
“在这做什么？”
刻意压低压粗的声音，带着阴恻恻的凉意，却让阿猊瞬间放松，寒毛乱跳的脊背软趴趴地垂了下来。
“阿兄，不要吓人啊。”
亲昵地抱怨了两句，阿猊准备转身，却发现自己竟然动弹不得。
那扣着他脑袋的手稳稳当当，如同两把重逾千斤的青铜大钳，牢牢地卡着他的头，也卡着他的身。
“阿……阿兄？”能不能先放开他？
曹昂单手扣着弟弟的脑袋，带着咬牙切齿的笑，顺利地帮弟弟扭了个身。
一抬眼，看到兄长脸上的咬牙切齿，阿猊刚刚放松下来的心再度狠狠一跳，惊慌失措地站直，老实得不能再老实。
曹昂可不吃这一套，耷着唇，每一个字都被他咬出了索命的美感。
“现下还有要事，等回去后再与你算账。”
说完，他松开手，将弟弟交给了身边的护卫，掸去衣袖上的折痕，阔步走向杜袭等人。
阿猊抖了抖脸，下意识地想追上去，被人高马大的护卫拦住了去路。
“二公子，您要是再乱跑，大公子怕是……”
护卫做了个挥舞棍棒的动作。
阿猊：“……”
虽然并不认为自家顶级好的大哥会打人，阿猊还是停下了脚步。
无他，大哥虽然温柔，但凶起来真的挺吓人的。
眼下大哥已经临近发飙边缘，他还是不要过去触霉头了。
阿猊只是继续扒着那棵快要被盘出包浆的柳树，探头探脑，再探头探脑。
这一探，就与一个意料之外的人撞上
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