对于杜袭的抉择，顾至并不意外。
在这个时间节点，杜袭对曹家是什么态度，史书上并无记载。只写了杜袭在荆州避乱，直到公元196年，曹操迎接天子，杜袭才回到颍川，接受曹操的任命，担任西鄂县长一职。
而在《大魏枭雄志》这本小说里，前期的杜袭与许多人一样，因为宦官之家的出身而对曹操心存偏见。
在原著中，曹操衣衫不整，只穿一身单衣，赤着脚跑到城门口，真真的诚心相迎——也没能留住杜袭，更别提现在，他根本没有出面。
单薄的蝴蝶好似扇了下翅膀，又好似没有。
顾至将视线落在曹昂的身上，并未在他脸上看到多少焦灼、隐忧之色。
曹操……当真伤了腿？
柳树后，阿猊皱着眉头，原地打转。
他神思不属地咬着指甲，倏然，肩膀被轻轻拍了拍。
阿猊不禁抖了抖，刹那回神。
他猜测站在身后的是大兄曹昂，乖巧地转身，仰头，猝不及防地撞上一双蜜棕色的眼。
阿猊仿佛又一次看到自己的头被当面团拍的画面。
“……”
“寨主，深夜在树后晒月，真有雅兴。”
一听到寨主二字，阿猊的脸色便碎了一地。
他好端端，为什么要拉这个人“拜山头”？
“先生说笑了。”
阿猊绷着脸，学曹昂的样子，摆出客气而温和的模样，试图先发制人，
“我听到异动，心中担忧，便与阿兄一同前来。不知先生为何在此？”
顾至两指摩挲着下巴，脸上的笑，与白日“柔弱”倒地时的他别无二致。
“夜黑风高夜，杀人放火天，我看到一个垂髫小童从曹家东院一处狗洞钻过，一路狂奔。心中好奇之下，便随着那个小童，来了这里。”
钻了洞又一路狂奔的阿猊：……
他面上露出鲜明的懊恼之色，不知是在懊恼徒劳无功的“先发制人”，挽尊失败的谎言，还是在懊恼自己低微的警觉心。
不等他继续懊恼，曹昂已对今晚的事做了初步的处理，请荀彧一同前往曹府。
他走到阿猊身后，伸手敲了敲阿猊发顶的旋。
“今夜不可能有比剑了，回去。”
阿猊摸着头，垂头丧气：“阿兄，阿父他怎么……”
话说到一半，蓦然中止。
曹昂的眸光一如既往的平和，却清晰地表达着制止的意味。
——不要问。
阿猊眨了眨眼，余光扫过领着仆从走来的荀彧。
“那个钱四是怎么回事，当真在井里投了毒？”
“而今天下大乱，粮草与药材都成了稀罕物，能药倒几百人的毒草哪有这么容易到手。”
曹昂平静地说着，素来和顺的面庞多了一分冷意，
“实情如何，要等审问过……或是医者明日细致探查过，才能知晓。”
“曹将军，”荀彧带着随从走到近前，“方才人多杂乱，未能与将军明言……”
他在距离曹昂一尺的地方停下，侧首看向火光聚集之处，声音低得几不可闻，
“当心……里应外合。”
顾至不相干地站在人群之外，敏锐的听觉捕捉到散入风中的音节，模糊的记忆缓缓苏醒。
因为是几辈子之前看的小说，再加上看的时候并未多么认真，他对《大魏枭雄志》中的许多细节都记得不甚清晰。
包括这段几乎让曹操开局团灭的剧情。
他只记得有这么一件事，只记得书中替曹操渡过难关的人是
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