祸端引入兖州、冀州之内。
埋藏已久的秘密被人窥破，袁绍不由冷汗直冒。
“立即出兵！围城！”
他必须早点击败曹操，迎回天子。只有这样，他才能洗掉谋害天子的流言，同时让另一则流言的可信度降到最低。
袁绍刻意将黄巾军引向东侧的那一年，沮授与田丰还未加入袁绍的阵营，因此，两人完全不知道这件事。
他们不明白袁绍为什么再次改变了主意，努力相劝，却让理亏心虚的袁绍大怒，将他们抓捕入狱。
袁绍顾不得援助河内郡的那支军队，也顾不得等候援军，当即沿着济水南下，在东郡的谷城发动攻城之战。
袁绍的这番行动完全在曹军的预料之中。
曹操听从顾至等人的提议，给袁绍上了双保险，把青州兵当年冲击兖、冀州的事也推到袁绍头上，逼得他不得不发兵。
曹操只以为这是占据名义，给袁绍泼脏水，回敬袁绍污蔑的反击之举。
只有顾至与戏志才知道，这还真的不是诬陷。青州黄巾军冲击兖州、冀州这件事，确实与袁绍有关。
接下来的战役确实如同顾至等人所想，急于进攻的袁绍因为援军未至，粮草不足，迟迟没能攻下兖州，反而吃了好几场败仗。
眼看曹操要大破袁绍，将袁绍击退的时候，变故出现了。
开战的第三个月，曹操带兵截取袁绍的粮草，竟意外中了张燕的埋伏，被黑山军打了个措手不及。
彼时，枣衹、徐晃在泰山郡对抗张辽，夏侯惇与曹操带着大军守在济北国的州内，迎击袁营的张郃、颜良。
曹操的长子曹昂则留在营地之内，在守着粮草与辎重的同时，随时待命，援护攻伐之军。
二月初五这天，顾至正坐在营帐中，听着曹丕意气风发地讲述着有关骑射的心得。
忽然，营帐外传来混乱的躁动，呼喝声伴随着急切的脚步声响起，不详的气息随之而来，令曹丕瞬时变了脸色。
顾至抬手在曹丕肩头按了一记，敛袖起身：
“二公子莫急，先出去看看。”
说完，顾至率先掀开门帘，走出营帐。
营内所有士兵行色匆匆，不少人搀扶着重伤的同袍，坐在营门口，等着医者的救治。
顾至在人群中看到一个熟悉的身影，原本尚算平静的眼瞳骤然一凝。
夏侯惇脱了兜鍪，右手搭着膝，略显随意地坐在一处空地上。
他的左手捂着左眼，有细小的血流顺着指缝淌下，在日光下格外刺目。
似乎察觉到旁人的目光，夏侯惇稍稍偏过眼，如同初见时那般，半玩笑半嘲弄地与他打招呼。
“顾白面，站在那做什么？”
见他不语，夏侯惇眯着完好的那只眼，似要起身。
顾至回过神，走到夏侯惇身旁，也让夏侯惇停下起身的举措。
“顾军师，”夏侯惇长叹一声，换了一个称谓，
“在出征前，你已提醒过我，要当心双目被流矢射中。是我一时失察，倒是枉费了你的一番好意。”
“……不说这些。”
顾至没见到曹丕的身影，猜想曹丕应当是去寻找曹操，收敛心神，凝肃地望着眼前的夏侯惇，
“将军可有换过药？”
夏侯惇不在意地道：
“士兵之中，重伤、濒死者众多，我这点伤算得了什么？等医者治完了伤患，我再去讨一点草药。”
熠熠的日光在鳞甲上跳动着炫光，少许日华照在夏侯惇的手上，将指缝间汩汩落下的血丝晒得格外刺目。
顾至从鞶囊中取出一支半指大的陶瓶，递给夏侯惇。
“这是友人赠予我的止血药，将军姑且一用。”
“谢了。”
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