位上，一页一页地翻着不知道是哪一家的账目，一句话未说，已让人背心浸出一层汗。
底下有人实在忍不住，偏头与身旁的人低声道：“朴家和钱家怎么还没来？”
对方匆忙瞥了一眼上位，见宋世子似乎没听见，凑过去摇了摇头，小声道：“该不会是不来了吧？”
“不可能...”
话音刚落，门外便传来了差役的禀报声：“朴家大夫人，朴三公子到...钱家七娘子到。”
众人不再吭声，比起曾经的四大家，他们这些小散商实在上不得台面，今夜能接到宋世子的帖子，已经是天大的面子，祖宗显灵了。
众人暗中齐齐看向门口。
片刻后，门外进来了一行人，朴家的大夫人走在前，身后相继跟着朴家的三公子，钱家的七娘子，三人步态相近，彷佛来的是一家人。
王兆窥了一眼宋允执。
他继续翻着账目，头也没抬。
官与商的身份，自古便是一个天一个地，朴大夫人在扬州甭管有多风光，此时也得走上前双膝跪下，行礼道：“朴家老妇拜见宋世子。”
三公子跪在她身后，“朴家孙子辈，行三，名承智拜见宋世子。”
钱铜与三公子跪在一排，跪得规规矩矩，头伏在地上“砰——”一个响头落下，动静声格外响亮，“民女钱铜拜见宋大人。”
宋允执终于抬起头。
她趴在朴家人身后，头埋得极低，从上位瞧去只剩下了一个后脑勺，此番姿态，倒是让在场的所有人嗅到了一丝求饶的意味。
她是该跪。
有她的地方，王兆不得不打起十二分精神来。尤其是今夜，朴家的人也来了。
“赐座。”宋允执扫了她一眼后，便收回了视线，人已经到齐了，他便没再看手里的账目，转头示意王兆开始。
王兆点头，上前两步，与众人道：“今夜世子邀请各位前来，目的为了解扬州的民生情况，在座各位皆乃扬州有头有脸的商户，世子初来乍到，有许多困惑之处，需向各位解答，被问到之人，不可有丝毫欺瞒妄语。凡所知者，务必详陈，所不知者，亦不得捏造...”
说话之时，钱铜已经落座。
每个家族只有一个主座，随行之人便是在其身后另增位子。
钱铜的位子挨着朴大夫人。
身后朴家三公子与她说了一句话，她没听清，坐下的蒲团便往后移了移，把耳朵递过去，听清了三公子说的话：“铜姐姐的裙摆...”
钱铜低头一看，裙摆上赫然一个脚印，不是别人的，正是她自己的，适才拜得太投入，自己把自己踩了。
“没事。”她拍了拍，转过头便碰到了宋世子的目光。
那目光冷冷淡淡，无恨无爱，没有半点感情，待钱铜忙垂首行礼时，他已从容地挪开，彷佛只是不经意间的视线相碰。
宋允执从木几上拿出了第一本账目，点出了商户的名字，“李家肉铺。”
被点名的商户匆忙起身，跪在堂中，嗓音颤抖地道：“草民请世子赐教。”
宋允执连账目都没翻开，直接问道：“可有私自买卖火药，弓弩？”
此话一出，众人齐齐屏住了呼吸。
大夫人眸子微微一动，袖子里的五指不由捏紧。
那被点名的散商原本就紧张，听闻此言吓得腿都软了，瘫在地上磕磕碰碰地回道：“回世子，我李家在扬州卖了五年多的猪肉，遵纪守法，哪里，哪里敢买卖这些东西，请世子明查！”
宋允执又点了几个人来回答。
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