“……所以，你嫉妒所有比你强的选手？”叶渡问。
“那倒没有，”越朝歌终于坐起身来，仰靠在沙发背上，自嘲般笑了笑，“大多数人我有羡慕，也会钦佩。但那小子……他真的……”他烦乱地抓了抓头发，“我看到他，心里总是忍不住会想，他凭什么呢？抽烟、喝酒、违纪、训练迟到早退，三次去了省队又因为行为问题被退回来。简直一塌糊涂。可他就是比我强。我时常会幻想，如果我拥有他那样的天赋，职业生涯会变得有多么不一样。”
叶渡没有经历过这样的事，却也能从言语中体会到越朝歌的不甘心。他想要安慰，绞尽脑汁，嗓子发紧，依旧组织不好语言。
对他而言，相比刻薄的讥讽，温暖的话语要更难上百倍。
“他让我开始痛恨自己的平庸。”越朝歌说。
叶渡张了张嘴，想说，不是的。
他没有见过越朝歌比赛的模样，但那一夜，江面上划过的身姿那么流畅而又矫健。
任何人见到，都不会用平庸去形容。
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当初那些令他懊恼的成绩，应该也是很多人拼尽全力却不得的。
可能努力的人从来只习惯于仰头向上看吧。
越朝歌只是没有在乎过那些，就好像他嫉妒的那个人也不会在意他。
“你是不是以为，我退役是因为腿伤？”越朝歌问。
叶渡迟疑着点了点头。
“大家都这么觉得，”越朝歌低下头，“其实……受伤的那一刻，虽然很痛，但我心里……居然涌起一种特别轻松的感觉，如释重负。”他浅浅地吸了口气，“准备进手术室的时候，我的教练和家人都安慰我，说这点伤问题不大，让我放宽心，假以时日一定可以恢复如初，还是可以继续回到泳池。但我那时候却想着……它最好永远都不要恢复了。”
叶渡蹙起眉来，想要主动去握住他的手，迟疑过后，却只是捏紧了自己睡衣的下摆。
“……我第一次跟人说这些，”越朝歌转过头，故作轻松地对他笑了笑，“可千万别说出去。”
“然后你就退役了？”叶渡问。
“嗯，”越朝歌点了点头，“当时所有人都劝我，就算不继续比赛，也不影响考体大。对当时的我而言这是最轻松也最合理的选择。但那样的话……我不就永远都只是个失败者了吗？”
叶渡心想，会把当时的自己视为失败者，归根结底，可能是因为越朝歌骨子里过分好强了。
“你……挺厉害的，”叶渡终于憋出了一句安慰，“转文化一年时间就考上了。”
越朝歌摇头：“第一年没考上，所以才会复读。而且……复读了也没上第一志愿。但实在是学得怕了，不敢再和自己较劲。”
他抬起手来抹了把脸：“这么一说，更觉得丢人了。”
叶渡记得越朝歌最后去的大学并不差，那一年他的名字还出现在了学校表彰红榜的末尾。
“你的第一志愿是哪儿？”他问。
越朝歌别别扭扭报了个校名。
叶渡眉头紧皱。
“你还真是雄心壮志，体育生转文化想靠一年时间就考上重本，是彻底不把我们这些埋头苦读了十几年的人放在眼里吗？”一旦开始抨击，他的词汇量立刻丰富起来，“怪不得练体育也不得志，你最大的问题就是眼高手低。”
“……”
越朝歌抿住了嘴巴。
“心比天高，命比纸薄，”叶渡继续攻击，“你这种心态，就算进
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