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酒楼有贵客到，自然动静也大些，张平远竖着耳朵，听着动静，道：“好似在楼上。”
苏兰贞没理会他。
张平远自讨了个没趣，继续盯着楼下瞧，片刻之后，他便又“咦”了一声，“那不是都察院的俏郎君吗？”
被称为俏郎君的男子骑马而来，在酒楼门前勒马，干脆利落地下了马，他是只身前来，将马缰甩给身旁小二后，便急匆匆地进了酒楼。
“来了，”苏兰贞打断了张平远的闲话，道，“还真是他。”
二人盯着楼下下马车的工部司郎中，互相交换了个眼神。
“怪不得那时他带头同你做对，”张平远道，“恐怕是早闻你的名声，便想除掉你了。”
“那日我在漕渠勘察，有个小吏一路带我行走，大风大雨，我心中记挂着漕渠，也未曾在意，如今想来，兴许也是他的人。”
张平远倒吸一口凉气，“他想害死你！”
苏兰贞神色如常，“官场之上，本便是你死我活。”
张平远听出了他的言外之意，苏兰贞活了下来，那便轮到那人死了。
楼上包厢内，卿云同尺素，还有程谦抑的妹妹程问筠在屏风之后观察。
“如何？”尺素含笑低声道。
程问筠道：“相貌是不错，只不知是否有才有德？”
卿云与两位女眷分坐一侧，手里转着茶碗，道：“这个姐姐可放心。”
程问筠面色微红，她是个大方女子，又道：“也不知性子同我合不合。”
“今日只是相看，你若看得中，之后便约出去玩上几回，便知性子合不合了，”尺素道，“这是最紧要的，若你们两厢相处不来，便是再好的人也无用。”
程问筠道：“姐姐这话真是合了我的心了。”
三人在里头听着，程谦抑与曾良酬在外头谈天说地，只觉曾良酬言语中极为稳重，卿云是觉着不错，他同程问筠今日才接触，程问筠胆子大得很，竟直勾勾地盯着他瞧。
卿云不动声色，笑了笑，“姐姐这是在瞧什么？”
程问筠道：“哥哥常说恩公如何清正如何持重，我便一向以为大人是个老头子了，未料瞧着比我还小上几岁呢。”
卿云不由失笑，“他在你面前唤我恩公？”
程问筠点头，“知遇之恩，没齿难忘，我代哥哥也谢大人了，我也没什么好东西，还请大人笑纳。”
程问筠给了卿云一堆零零碎碎的物件，全是女儿家在闺阁里打补攒钱做的小东西，卿云提了其中一个络子出来，略有几分失神，便道：“姐姐一个女儿家，这般送人络子，不怕被人说么？”
“旁人我自不会送，可是大人您——”
程问筠脸红了，自知失言，低头不敢说话。
卿云转了络子，不由低低一笑，“无妨。”
程问筠这性子是该配个稳重的。
看得差不多了，两位女眷便从包厢后头的偏门先走，卿云留下，他想再试一试曾良酬，程谦抑是他的人，倘若曾良酬是个迂腐之辈，对宦官有所偏见，那他也是断断不会将人配给程家的。
卿云从屏风后走出，曾良酬与程谦抑已酒过三巡，正聊得投机，却见屋子里头忽然走出第三个人，一时不由怔住，他没见过卿云，只觉他相貌清艳，通身的尊贵气派，气质极为不凡，便道：“阁下是……”
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