颜如玉勾着头看她，带着一丝戏谑：“小乌鱼离开时，尚且得了一枚‘好朋友’相赠。为何我走，桑大夫却如此吝啬？”
“好朋友”。
桑落挑眉睨了他一眼，忽然伸出手，轻轻握住了他戴着镣铐的双手，指尖微凉，触感却清晰。
她抬起眸，眼神清亮：“你就用它们吧。”
这本是一句带着调侃意味的回应，说完她便要抽回手。
却被颜如玉反手紧紧握住！
铁镣的冰冷硌着她的手背，而他掌心的温度却灼热惊人。
“桑落。”他喉结滚动，嗓音低沉沙哑，仿佛压抑着汹涌的浪潮。
万千情绪，最终只凝成用力的这一握。
桑落仿佛读懂了他所有未竟之言，看着他眼底的挣扎、不舍、以及那份不愿用承诺束缚她的温柔，微微颔首：“我都知道。”
她都懂。
就在这时，一阵急促的马蹄声从城门内传来。
众人回头，只见顾映兰一身灰色长衫策马奔来。
他勒住马缰，矫健地翻身下马，动作干净利落。
眉宇间比过去更多了几分沉稳和英气。
他牵着马走到颜如玉面前，拱手道：“颜大人。”
颜如玉微微摇头：“戴罪之身，不敢称大人。你我可兄弟相称。”
顾映兰从善如流，改口道：“颜兄。”
他从腰间解下一个羊皮酒囊，递了过去，“得知颜兄今日启程，特来送行。此去西北，山高水长，望君珍重。”
他顿了顿，目光扫过一旁的桑落，又补充道，“京中诸事，颜兄不必挂心，桑落这里，我也会尽力看顾。”
颜如玉接过酒囊，掂了掂，又将酒囊塞了回去：“不必。”
顾映兰微微一怔。
才明白这个“不必”是指的“不必照看桑落”。
颜如玉温柔的眸光落在桑落脸上，笃定笑着：“她自有她的天地，无需任何人看顾。她能照顾好自己，也能照顾好她想照顾的一切。”
顾映兰闻言，随即失笑，摇头叹道：“颜兄既然如此不放心，那便早些归来吧。”
他侧身，指向身后的骏马：“此马是太后命我送来，赠予颜兄代步。”
又上前一步，用仅二人能听见的声音，对颜如玉道：“桑落用心良苦，顾某却是不忍，只给颜兄三年。”
说完，便将缰绳按进颜如玉手中，又转向那两名押解差官，神色一肃，亮出一面令牌：“太后懿旨，颜如玉此行，沿途一应事宜，尔等需妥善安排，不得苛待刁难。若有闪失，唯尔等是问！”
差官一见令牌，吓得连忙跪地叩首：“卑职遵旨！定当谨遵太后懿旨！”
桑落悄悄抬眼，望向城楼方向，轻拽颜如玉的衣袖，悄声道了一句：“太后来了。”
颜如玉顺着她的眼神望过去，在那垛口之后，隐约可见一个戴着幂笠、身着普通妇人衣裳的身影，正凭栏远眺。
他整理了一下衣衫，尽管身着囚服，手脚戴镣，却依旧仪态端方，朝着城楼的方向，深深一揖。
城楼上的人影一动不动。
二十年前，松州城外，他的父亲晏掣赠马于吕子骞，助其携子女逃离死地。
二十年后，京城门外，已贵为太后的吕芳赠马于他，送他充军西北。
此中深意，轮回因果，令人唏嘘。
礼毕，他转身，再次看向桑落。
“我走了。”
桑落点头：“平安。”
恰有一朵格外顽皮的柳絮，打着旋儿就要落在她的发间。
颜如玉抬起戴着铁镣的手，动作因镣铐而略显迟缓笨拙，却异常轻柔地，在她额前轻轻一拂，抓住那朵柔软的飞絮。
他将那朵柳絮紧紧攥入掌心，仿佛握住了什么极其珍贵的东西。
再无一言。
他翻身上马，动作流畅，胯下的坐骑抬起前蹄，昂首嘶鸣一声。
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