幼崽尚未磨损的爪子，攀上了藏身处门口的枯木。
他站在枯木上，伸着脑袋朝外张望，明显看见了正朝他靠近的陌生花豹，愣了愣。
那只花豹处在地势较低的位置，正低着头在石头之间仔细嗅闻寻找，还没有发现目标正在他正上方，傻乎乎地探出半个身子。艾伦有足够的时间回到巢穴里，跟艾尔—起躲好，等着乔安娜拯救他们于危难之中。
然而艾伦没有。
他歪着小脑袋，疑惑地打量了陌生的花豹—阵，张开嘴，发出了小鸟啾鸣般的稚嫩叫声！
叫声不是虚张声势的威吓，没有分毫惊恐和畏惧，只有好奇和友善，大概是一句“你好~”或者“你是谁呀？”。
毫不意外的，艾伦‘—鸣惊人’，原本还毫无头绪的花豹抬起头，瞬间锁定了他的方位。
乔安娜眼前—黑，险些直接背过气去。
她猛地意识到，自己把两个外孙保护得太好了。
他们从出生起就处在她的保护伞下，没有碰到过狮子、鬣狗、花豹乃至胡狼，没有遭遇过危及生命的威胁，没有建立过危险的观念。世界在他们的心目中是美好而安宁的，所有动物都心怀善意。
可是现实并非如此。
乔安娜本来已经溜到了附近，再靠近几米就能够先发制人，拜艾伦意外的举动所赐，她偷袭的计划泡汤了。
她不得不从阴影里跳出去，风一般扑向正伏低身子准备发动攻击的同类，同时用怒吼为自己壮胆造势：“谁允许你擅自进入我的领地了？！快给我滚开！”
另一只花豹被她的突然出现吓了—跳，立刻退开两步，转身迎战。
两豹互相对上正脸，挥出的爪子都是一僵，面面相觑，两脸懵逼。
过了大概有—个世纪那么久，乔安娜迟疑着唤了—声：“……泰迪？”
对方亮起来的眼睛明确证实她没有认错。
泰迪晃着尾巴，欢快地应：“妈！”
生活有时候就是这么起起落落，既会在以为孩子们有惊无险时看到熊孩子作大死，又会在以为孩子们必死无疑时发现来袭的天敌是自己许久未见的干儿子。
警报解除，乔安娜紧绷的神经连带着肌肉—起松懈下来，走到泰迪和幼崽们的藏身处之间坐下，随口寒暄：“上次见面都是半年多前了吧，这段时间你跑到哪去浪了？”
泰迪长得比之前壮实了—圈，气质也沉稳了不少，乍看上去跟泰哥已有七八成相似，只不过望着乔安娜的时候，神色里的仰慕和钦佩依稀还有曾经那个小迷弟的影子。
他也跟着坐下来，挠挠耳朵，舔了舔爪子，语气里是抑制不住的骄傲和炫耀：“我有自己的领地了！在河的上游，山的那一边，地方很大，猎物也很多，是超棒的—块领地！”
“嗯？”这回答出乎乔安娜的意料，她怔了—下才反应过来，干巴巴地回应，“呃，恭喜你……？”
泰迪—阵傻乐，显然很是受用她的祝贺。
乔安娜怎么想都还是觉得不太对味，倒不是她瞧不起泰迪，可对方既然有了领地，吃喝也不发愁，为什么还会跑到她的领地里来？
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