伴随着竹牌碰撞时小鸟般叽叽喳喳的清脆碎音，这场别开生面的沙龙游戏就这样开始了。
其实根本用不着乔伊主动讲解，围观的人群一人一个问题，她光解答就已经覆盖了全程。
“这是像桥牌一样的玩法吗？”
“原理是有些像的，”乔伊想了想，“其实有说法说，它们有着共同的祖先——是中国古代的叶子戏。”
“哦，我明白了。肯定是马可·波罗带来的。”米拉小姐抢答。
“看起来好复杂，我看着头疼……”约瑟夫脖子伸得像一只鹤。
“那你还看什么。”乔伊笑着敲了他一下，“那边木板上有规则，你可以慢慢了解。”
安东尼奥打出了一张二饼。
“咦，这个我看到了！”米拉小姐叫起来，“文森特，你有两张一样的牌呢！”
文森特：“……”
他恼火地把头发揉成了凌乱的鸡窝，回头道：“这位小姐，观牌不语，谢谢。吃。”
他伸手拿走了那张二饼。
玛丽看了他一眼：“这不叫吃，叫碰。”
文森特摆摆手：“不重要不重要。反正就是一个音节！我们也不知道这是什么意思。”
米拉小姐已经快要激动地凑到他耳朵边上了：“你要是不清楚规则，让我来！我觉得我已经会玩了！”
一片闹哄哄的说笑声中，乔伊觉得自己的存在其实也并不那么必要。
她有些期待地搓了搓手：这么看来，似乎可以着手做贵族之间的麻将生意了。
“费尔南德斯小姐。”菲利普的声音在一片嘈杂中响起。
乔伊回过头，看见菲利普就在她身后。
他低声道：“我刚刚接到了办公室的电话，是关于申办世博会的最新消息。”
乔伊会意，对旁边的人歉意地笑笑：“不好意思，失陪一下。”
两人走到相对安静一些的角落，菲利普随手把酒杯放在了一边的桌子上，面色有些忧虑。
“虽然巴塞罗那顺利晋级了终选陈述，但我们似乎受到了针对。”
“针对？”
“对。是这样的，现在最后角逐申办权的城市本来还有美国旧金山和俄国莫斯科，以及伦敦——他们果然再次报名了。虽然法国人也看英国人不顺眼，但因为他们自己也要办第三次世博会，所以反而对伦敦的行为睁一只眼闭一只眼。”
“所以？”
“我们有前方人员打听到，英国似乎打算和美国一起，先把莫斯科排挤出局，然后就来对付巴塞罗那。”
“……然后伦敦和旧金山自己最后内讧么？”乔伊哭笑不得。
菲利普苦笑：“谁知道呢。搞不好他们最后能达成什么协议，合作申办？”
没有这样的事，乔伊默默想道。之后一个多世纪，世博会都没有过合办的经历。
菲利普也摇了摇头：“当然，我觉得伦敦恐怕看不上旧金山。毕竟他们总觉得自己才是文化正统。”
“要对付巴塞罗那，总该有些由头。”乔伊沉思道，“他们会用什么来攻讦我们呢？”
菲利普一摊手
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