鸽儿在桌上跳来跳去，连天横揉碎纸条，大拇指根部套着一枚翠绿扳指，与雪白鸽羽相映成趣，指腹轻轻抚着鸽子头上油光水滑的软羽，修长的手指掰开一块嫩黄的小米糕，有一下没一下地喂这小鸟啄食。然而神思却全不在这上头，一副若有所思的神色，抬头望窗外泛青的天际。
“连叔，鞴上马，我出门去玩会儿！”
那总管事听了，走到窗外站定，很恭敬地答：“少爷，老爷今早吩咐，您先把书读得滚熟，以后得空去玩也……”
“嗐！读甚么读，书甚么书！我迟早撕了他的！当纸片子玩！”连天横把鸽子捉进笼里，提着鸟笼往桌子上狠狠一顿，把鸟吓得咕咕咯咯乱叫。撒泼耍赖道：“不鞴马是罢，本少爷自己去！”
“唉——少爷！”
管事急急地跟在他后头，眨眼便被马蹄声远远甩开了。
镇河的皮肉生意，和别处无甚不同，或是妆扮成良家女的私窠，住在小金雀桥那边的就是，或是一个个大大小小的妓院子，全在八仙窟一带，莺莺燕燕，活色生香。那些小的妓院，往往只有鸨母的三四位家养女儿，妓院名字也起得粗鄙，甚么王五家的、李三家的。而大的妓院，光景就迥乎不同了：高楼飞宇，或漆青，或画红，玉壶光转，龙蛇舞动，夜夜笙歌不断。其间又有一个妓馆，名字很雅致，却是专事男风的，这就是花里馆。
连天横进了小门，绕过插屏，就看见他的相好宝瑟儿身披帘子，赤着一双白生生的脚，立在那里。玲珑身躯裹着层细纱，纱下面穿着淡紫色的衣衫，衬着紫藤花的帘子，倒像是融在那片帘幕里了，只有一双脚白得像雪。
走近两步，他发觉这人很久不见，脸颊确实是盈润了，像一轮将满的玉魄。
连天横大步流星，欺上前去，坏心地掐了把那俏脸蛋儿，还没等他发作，就抱将起来转一圈，狠命地咬了口，像咬汤圆皮似的，手上也又搓又揉的，恨恨道：“小贱人，三天不见，你倒吃圆了，脸也圆，身上也肉了。”
宝瑟儿本就是个没脸的泼皮，伸手点了一下他鼻尖，嗤笑道：“爷哪里是三天没见，恐怕是三年了也不见得来花里馆走一遭。”
旁边有那没眼色的打趣道：“连少爷您不来，宝瑟儿可是结了新好了！”
“呸，甚么狗屁倒灶的新好，人家只不过是送了两匹花缎子，把你眼红得告诬状来了！”宝瑟儿踮起脚，两只手臂缠着连天横的脖子，嘻嘻笑着，不肯撒手。
连天横用手指捻了捻他身上的淡紫色暗花绫罗料子，也笑说：“你从前惯爱穿那些花红柳绿的，今天打扮得如此素雅，只怕这就是那新欢送的了？”
宝瑟儿含着笑，也不点头，只说：“连少爷若是有心送，奴奴自然也是肯穿的。”
连天横看他那副娇憨的样子，心里喜欢，就想抱着用力地揉一揉，咬一咬。宝瑟儿飞来个嗔怪的媚眼：“你的朋友还在里面，等好半天了。”
连天横当然知道，拍了拍他屁股，低声说：“等谈完事情，我今晚就宿在这里，如何？”
宝瑟儿嘴巴一撅，似愠怒又似委屈，凤眼含着两点泪似的：“怎么，来了还想走哇？”
连天横心里也知道这小婊子是演出来的情意，不过依然受用非常，一路走进去，就听他在耳边嘀嘀咕咕：“你那个朋友呀，看着那么大个个子，原来那么不中用，我请他喝酒他不喝，我给他摸他不摸……”
“他就是这么个人，”连天横揽着宝瑟儿的腰，不以为意地说：“
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