皇帝咳出一口血来，浑浊的双目中惨留着极夜前最后一点天光。
他勉强止住了咳，擦干嘴角的血迹，有气无力道：“孩子们，来。”
小郡主跟着皇子公主走上前去，楚端懿已扑到榻畔含着哭腔唤道：“父皇。”
皇帝含笑抹了抹他的泪珠，拼命抬起一点声音道：“不许哭，男子汉大丈夫，不成体统。”
他的三个庶子早已成家，被分封在外，一时还未赶得回来。
殿中只守着两个公主，一个不成器的庶子，连同这位嫡生的小皇子楚端懿。
皇后白静娴默然扶老皇帝坐起身来，又垫了明黄色的软靠在他身后。
皇帝便拉着楚端懿的手，断断续续地交代道：“记得朕教过你甚么。”
楚端懿便抹着眼泪一字一句道：“招贤礼士，贵生爱人，以存万载。儿臣时刻记得，不敢忘怀。”
这个皇帝从来不是王朝的顶梁柱，甚至全然不足以做这个王朝的主宰。
而今时今刻，小郡主目睹了他摇摇欲坠的身躯，却莫名尝到一点大厦将倾的惶惶与微恐。
她想到今早如乔递进来的消息。
京中近日来有一批来历不明的外邦人扮作边陲人士，浑水摸鱼进了天和城。
在这样的多事之秋，皇帝一病，便足以将这内忧外患推向最高/潮。
这病与当年太子殇时极为相似。
依着太医当年的诊断，这是骨子里带来的顽疾，在四五岁时便会显出端倪，每每发作便有性命之忧，药石无医。
皇帝而今已有半百，他身负顽疾，能勉强活到如此年岁，算起来已是不易了。
想要撑得过这一劫，大约需得捱过这暴雪纷扬的凛冬。
小郡主低敛着眉眼，心事重重，手指无意识地绞着纯白的袖口。
皇帝招手将她唤到面前来，眼含哀戚问道：“孩子，你可怨朕？”
他指的大约是那日鸿台殿外，小郡主跪求退婚的事。
彼时皇帝高坐殿内，对小郡主凄绝的控诉充耳不闻。
拿一个娇纵无能的郡主，来稳固一个权臣的忠心，实在是稳赚不赔的买卖。
至于她婚后究竟是荣华富贵还是冷眼刻薄，尽皆挨不着皇帝的事。
帝心如此，无可厚非。
小郡主淡淡摇了摇头，却并未正面回答，只是道：“陛下，好生修养，珍重圣体罢。”
皇帝苦笑着摆了摆手，大约是早年便为这病寻医问药，用尽了良方。
而今他将众人召齐，显然是自知大限将至。
今夜抑或明早便有第二场暴雪，捱得过，便多活几日，等下一个雪夜。
倘若捱不过，便就此撒手人寰。
小郡主与一干皇子公主在殿中守了一晌，潦草用过午膳，便仍旧昏昏沉沉地守在皇帝榻畔。
她同楚端懿守在殿下，困倦得昏昏欲睡，模糊间右肩忽然搭上一只温热有力的手。
小郡主迷蒙地回过眸来，正对上傅长凛深漩难测的目光。
男人无声按了按她单薄的肩角，掌心融融的热气透过衣料传达至她的肌肤。
小郡主这才发觉殿内的妃嫔早退了出去，一旁的宫人碍于傅
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