这时褚莲音已经拿到了自己的文章。
她看着文章右上角以朱笔批注的一个“上”字，忍不住舒了一口气：暂且安全。
转头见江蓠文章还未发下来，便安慰她：“阿蓠妹妹不必担心，你的功课比我还好，不可能会被斥落的。再说了，姚廷，沈朝玉可都还没拿到呢。”
江蓠冲她一笑：“恩！”
先生一个个唱名，持续了小半堂课，到他书案只剩下薄薄几张时，突然停了下来。
江蓠一颗心提了起来。
她发现，这个学堂里未拿到文章的，只剩下她和沈朝玉两人了。
是出了什么差错吗？
纵使她心中有底，到此时也不免惴惴。
而这时，先生拍了拍手，等引起堂内多数学生注意后才道：“还有两篇，为此次文章里最让我与其他先生惊艳的两篇。”
“大家可还记得此次经义命题？”
“记得！”众人异口同声，“治大国若烹小鲜。”
“是，[治大国若烹小鲜]。而这两篇，分别从治国与治人两个角度写，一篇细腻，从小处着眼，一篇磅礴，从大处架构，文采斐然，浩浩汤汤，直叫人激叹。我与其他先生讨论过后，一致认定该贴出来，让尔等观摩。”
“下课后，我会将这两篇文章贴到甲字楼下的告示亭，以供大家一观。”先生道。
“文章作者是谁？”有人问。
“沈朝玉，江蓠。”先生一脸欣慰地道。
学子们都忍不住向后望来。
沈朝玉和江蓠跻坐于几案之后，一着白，一缚绿，窗外天光照来，俱是灵秀之辈，浑似上人，只叫人看得恍神。
等回过神来，又有人想：朝玉公子能得荣，已是书院惯例；可江蓠一介女流……
“莫要不服气，”似是看出某些人的心中之意，先生道，“这世道繁复，每隔百年便会有不世之材出，便是女流，也有才高八斗之辈。若不服气，下课自去一观才是。”
接下来的半堂客便在静默中度过。
在一节课后，一群人“轰得”像鸭子一样散开，冲了出去。
此时也不讲什么有辱斯文了，大家挤挤挨挨地往外，生怕比旁人看慢了一步。
江蓠却未出去，端坐原地不动。褚莲音见此，便道：“阿蓠妹妹，我去去就来。”
褚莲音一走，江蓠就后悔了。
人都走光了。
偌大的学堂，只剩下她和沈朝玉，屋内一下变得极安静，空气好像凝滞了。
江蓠紧绷地坐着，她一言未发，一眼也未向旁边看，却能感觉到旁边沈朝玉的存在愈发明显。
屋内极静，一瞬间似乎连书卷翻页声都没有了。
江蓠下意识屏住呼吸，这时，门口乌泱泱冲进来一群人。
有人叹：“文章惊世！“
“各有见地，难分高下。”
“确实文采斐然，浩浩汤汤。”
一群人或赞或叹，热闹的气氛将刚才屋内那点凝滞和紧绷吹散了。
江蓠忍不住松了口气。
褚莲音也进来，一双眼睛晶晶亮地看着她：“阿蓠妹妹，你真了不起，能作出这样的文章！”
江蓠这才露出一丝赧然。
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