孙叔看看凳上之人，又看看大将军，手中藤条犹犹豫豫就是下不去手。
大公子可也是他看着长大的。
“将军…”
孙叔犹犹豫豫，沈笃看不过去，抢过藤条，亲自执行。
“啪——”
一藤条下去，白袍染血。
众人不忍地闭起眼睛。
院中响起藤条入肉的钝声，一下又一下。
时间一长，有些心慕大公子的侍婢们开始小泣起来，谁也不知道到底发生了什么，怎么叫一向敬重大公子的将军下此狠手。
旁边小儿郎也开始哭闹，嘴里喊着“阿爹莫打了阿爹莫打了”。
沈笃心如铁石，不为所动。
长凳上，年轻男子的银冠已经落下，满头青丝披散，谁也看不清他面色，只能看到那霜雪被染红大半，血一点点淌下凳子，在地上汇聚成一条小溪。
但他本人却似感觉不到似的，只偶尔有一两声闷哼，旁的动静再听不到。
良久，沈笃收手。
“父亲，好了？”
沈朝玉的声音响起，即使经过鞭笞，他声音依然平静，温润如水。
“你这个－－”
沈笃拿过藤条还要继续，腰却被孙叔抱住：“将军，将军，不可！”
沈笃恨地将藤条丢到一旁。
沈朝玉踉跄了下，站直。
这时他已经不复方才的纤尘不染，一身白袍染血，连脸上亦溅了血，可众人还是被他震住。
莹莹月光下，这人一身气度依然遮不住。
他推开小厮的搀扶，先是有些不稳，渐渐的，就开始稳步往沈笃面前走。
走到沈笃面前：“儿已领罚，请父亲准允。”
沈笃像是第一次认清自己这个儿子：“不悔？”
“不悔。”
“好。”沈笃点头，“你自己的决定，自己负责，宰辅大人那边你自己去交代。”
“孙叔，叫大夫来看看。“
说着，他走了出去。
大将军一走，其他人也开始往外走。
竹青红着眼过来：“公子，大将军好狠的心，竟将您打成这样。”
沈朝玉接过他递来的薄披风，咳了声。
对着月光，他难得笑了下，竹青正看得傻，却听他道了声：“走吧。”
“哦，哦好的。”
竹青忙跟上。
院子周围还有徘徊不离去的侍婢，见此，擦擦眼泪也走了。
－
“公子，我们不回玉阙院吗？”
竹青跟着公子越往里走，越走越觉得不对。
将军府居然还有这样的地方。
连照明的灯笼都只有稀疏几盏，越往里走越荒凉，像是许久没人来过了，他还看到了梁上的蜘蛛网。
最后，两人走到了一个叫“蘅芜院”的地方。
廊下只挂了一盏灯笼，随风而动，欲灭未灭。
风吹过来，大热的天，竹青却忍不住打了个哆嗦。
他突然想起以前有关将军府的一个故事，心想：难道这便是大将军前头夫人的院子？
想起关于这前头夫人的事迹，竹青也忍不住唏嘘：红颜薄命，再是多情有才，一旦故去，也抵不过活生生的人呐。
竹青在这有感而发，院子里却是颤巍巍走出来一个老媪，大约是上了年纪，满头的风霜，眼神也不好使，杵
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