“那可惜……”
“择日不如撞日。”齐寻峰挑眉看他，似乎在提醒孟棠时当初说好的不会推拒。
孟棠时笑了笑接道：“可惜齐大人要陪我这个病人吃点清淡的了。”
齐寻峰闻言脸上透出些喜色，“不可惜，我府上的厨子最会做淡口，之前就是想把他送来给你做药膳的。”
“孟大人赏光尝尝？”
孟棠时笑着点点头，等在街口的马车随召即到，齐寻峰竟还是有备而来。
齐府大厨的手艺确实挺好，但齐寻峰一直在用余光扫他，孟棠时尝了几口，正色问道：“齐大人只是请我吃个饭而已？”
齐寻峰看他突然放下筷子，有些紧张，“饭菜不合口味吗？”
孟棠时摇头，轻笑道：“是珍馐佳肴食之有愧。”
齐寻峰给他盛了碗汤，撇干净了油和葱花。
“听闻孟大人明年及冠，我略长你几岁，唤你棠时可以吗？”
“齐大人还请随意。”
齐寻峰闻言低头笑了起来，没一会儿又抬眼看他，他目光灼热，孟棠时却垂着眼，在摆弄桌上碗筷。
“棠时可有心仪之人？”
孟棠时看向他，没应，空气中有松木香悄悄传来。
齐寻峰也没有等他回答，又接着说：“或许今天有些唐突。”
“我只是为了提早告诉你心意，不想你以后只把我当朋友看。”
“家母早逝，父亲身体康健，我……在下家中还算殷实，”齐寻峰有点紧张，神色倒格外认真，他停顿了一下，有些不好意思地笑了笑。
“棠时明年冠礼后能不能给我一个机会？”
孟棠时却听他话里提到他父亲，突然想起上任汴京卫都指挥使齐牧也是陶霭的侄女婿，但齐牧却和陶家不亲近，一直是四皇子一派。他运气倒好，在李阜驾崩前就退任了，李绎也念着和齐寻峰算是表兄弟，不曾追究。
孟棠时没有回答他，反而微微睁大眼露出点惊讶：“令尊身体康健，为何这般早就卸任还家？”
齐寻峰因他的婉拒有些失望，但也认真答道：“实不相瞒，家父只是借病隐退。”
他看孟棠时眼睛凝视着自己，似乎很好奇，反正也是前朝的事，齐寻峰便忍不住接着给他解释：“因为先帝，家父是察觉到先帝起了杀心，才恐慌称病离职。”
孟棠时闻言心中震惊，齐牧明明不是太子党，却也犯了李阜忌讳，那他之前的推测恐怕还有疏漏。
孟棠时面露歉意告辞，“令尊骁勇，改日定再来拜访。”
齐寻峰听他说还会来，便又燃起些希望，起身送他离开。
孟棠时回大理寺后又去了几次刑部查阅卷宗，李阜当年做事无理可循，喜怒无常，实在让人摸不准目的。
孟棠时这段时间来得太勤，萧致远便一直让人留心他动作，终于察觉到他每次来翻看的虽然杂乱，但都会过一遍景兴十一年的卷宗，百密一疏，萧致远轻轻叹了口气，放下茶盏起身。
那一年发生过的大事无非就是漠北辎重案。
“去收拾一下，我要进宫面圣。”
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“棠时这些天可好些了？”
李绎今天突然唤人来宣他进宫，孟棠时有些拿不准他的心思，顺着他答道：“回陛下，微臣已无碍。”
李绎面色平静，“听闻爱
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