和詹妮弗不同，南德娜单纯是没有力气再计较了。她露在面罩外的皮肤惨白得像个死人，呼吸声沉重地像在拉风箱，随着每个动作都从喉咙里挤出一记呻吟。“天呐，”她微弱地叫道，“我不行了，我不行了。”
“你得吸点氧。”多洛雷斯说。
“索登说今天晚上开始会让我们配上氧气瓶。”詹妮弗说，“只希望在山上有足够的氧气，到8000米往上，或者冲顶的时候，要是氧气跟不上......”
“还是人太多。”多洛雷斯把喝完的罐子赛回包里，脱下厚厚的外手套动了动手指。她不敢把手在寒风中暴露太长时间，没几下就又塞回了手套里。“天知道一年发那么多登山证干什么，我简直不敢想到希拉里台阶会怎么样。”
话音落下，她们齐齐陷入了沉默。
詹妮弗努力调整呼吸，边站起身边思索着听到的话。上辈子她也不是什么攀冰专家，但近一个月的训练让她对冲刺雪峰有了长足的见解。8000米以上被称为生命禁区，人不必活动，只是待在这个高度，都在慢慢地走向死亡。虽说无氧攀登被登山界许多大拿认为是正统的不作弊的攀登，但在这个高度，缺乏氧气支撑，多数人都难以寸进，甚至会丧失生命。要登顶的人这样多，谁都不肯率先放弃，到山顶上该怎么办呢？
越是想，心里越是冷。
詹妮弗拉住绳索，竭尽全力跟上大部队。她渐渐觉得有场风暴正在珠穆朗玛峰上凝聚——而她不是唯一一个感知到暴风来袭的人，绝大多数登山客都对排长龙的现象满怀不安，但他们也没有任何办法，只能爬得更快，不断上升，暗自祈祷自己不会成为被堵住的那一批。
八小时后，众人翻上最后几英尺松雪，到达三号营地。
詹妮弗到达时正看到几个夏尔巴向导在远处用冰镐敲击冰面，还有的在清点氧气罐，其他几个团队或有向导搀扶着队员前进的、有劳工用腰绳拉着队员前进的，但荒野小队被严格禁止此类行为，除了少数体力极佳的几个，大伙多多少少都有点东倒西歪。
比体力不济和头疼欲裂更让人绝望的是三号营地的景象。
如果说珠峰大本营是一座主城，那么一号营地就是座小镇，二号营地是一片集市，三号营地最多算是野炊中心。黄色和蓝色的帐篷零星装点在雪坡上，积雪埋到帐篷脚跟，让人不禁联想到被埋在白色糖粉中的黄色蛋糕。帐篷并不算多，至少跟大本营比起来根本不算什么，但放在45度倾斜的洛子山西壁上就显得过分兴师动众了。
“老天爷！”詹妮弗听见索登低咒。
“我从没见过这种事。”普巴跟着检查了帐篷，最后也说。
在海拔7500米处的热闹景象实在非同寻常，别说在山上的登山者，就连
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的