头锤进身体、敲碎骨头的可怕噪音。
马利克抬起双手，恍惚间看到两手沾满了鲜血。他惊叫着跳了起来。
假的、都是假的……
马利克大喘着气，随着氧气流进大脑，回忆中那种瘆人的恶寒逐渐褪去。当他再睁开眼时，发现双手已恢复了正常。没有血，也没有拳头揍在人脸上时那种冷硬的触觉。现在是初夏，他所站的地方是他的卧室。没有雷雨，没有父亲，只有一只顶着内裤打转的乌鸦雏鸟。
马利克松了口气，蹲下身将内裤从雏鸟头上摘下来。
雏鸟蓬着一头呆毛，张开翅膀嘎嘎大叫，不知是在感谢还是在抗议。它傻愣愣的样子终于把马利克从回忆的泥沼中拯救出来。
马利克苦笑一声，伸手在雏鸟脑门儿上弹了一下：“别叫了，我这就给你去准备吃的。”
他站起身，最后一次深吸气。
马利克，一切都已经过去了。那个男人已经死了，你需要向前看，为了迈尔斯，为了你自己……
14:45:37
死穴（2）
马利克来到黑靴俱乐部门前的时候刚好赶上和亚德里安约定的时间。望着路对过由两名西装革履的高大男人把守的暗红色大门，马利克不由得摘下鸭舌帽擦了擦汗，又下意识松了松领结，但还是觉得胸口勒得慌。
他身上这件衣服是两年前买的，虽然保存妥当，看上去跟新的一样，但毕竟是两年前的尺寸，现在穿来多少有些紧巴巴的。他检查了一下随身物品——花园设计图、干花样本、种植笔记都在——他快步过了马路，来到两名守卫面前。
守卫们只瞥了马利克一眼，脸上就露出了不耐烦的神情：“请出示您的邀请函。”
马利克以为进门儿要花钱，他都已经把钱包拿出来了，却突然被要求出示什么邀请函，顿时有些懵：“我……我没有什么邀请函……”
守卫不加掩饰地白了马利克一眼：“那恕我们不能放您进去。”
一上来就吃了个闭门羹，马利克慌张起来。他在身上摸了摸，找到了亚德里安给他写的信：“是亚德里安子爵大人请我来的，你们看，这是他的手信——”
听到子爵的名讳，守卫的眉头微微跳动了一下。他将信将疑地扫了一眼马利克递上来的信纸，眼睛瞬间亮了。他将信还给马利克，端起恭敬有礼的笑：“原来是子爵大人的客人，您怎么不早说？来，快请进。”
暗红色的大门就这么被打开了。虽然守卫的变脸让马利克心里有点膈应，但想到省下了一千蒂尼尔，他便没了脾气。
他跟着守卫走过一段装饰着鲜花的走廊，又进了一扇门，终于来到俱乐部的大堂。黑靴俱乐部果然是服务贵族的高档社交场所，窗明几净，烛光温婉，有乐手现场奏乐，和马利克去过的那些乱糟糟的庶民酒吧完全不一样。最关键的是，每个桌子都由暗红色天鹅绒围成了小隔间，从外面看不到里面到底坐了什么人。马利克一路走过去，只偶尔听到一些高谈阔论或是闲言碎语从帷幔后传来，竟没与一人打照面。
侍从将他带到大堂最里侧的一处隔间，帮他将帷幔掀开。亚德里安子爵正端着高脚杯坐在桌旁，今天的他依旧衣着光鲜、容光焕发。
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