天空被粉红的烟火点亮，红光将死者的脸映得格外狰狞。亚德里安站起身，却差点被一阵恶寒击倒。
马利克有危险！
14:45:56
幽灵（3）
亚德里安骑马在林道间飞奔。花火的噪音与光亮已被他远远甩在身后，眼前是一条没有灯光的林道，道两旁漆黑的深林在无风的寂静中伫立着。山坡上隐约可以看到一点灯火，亚德里安知道那里就是马利克家。
亚德里安朝着那豆灯光的方向前进，眼看就要翻过山坡，可那一点微弱的光却忽然熄灭了。
现在已经快要九点了，放在平时，乡下人家在这个时间点上熄灯入睡也是很正常的，然而刚才刺客的话却刺激着亚德里安。
难道马利克已经……亚德里安不敢再想，又往马屁股上催了一鞭。
亚德里安来到一处三岔口，去马利克家需要从右手边的大道走，绕过一片树林。但是他心里着急，于是选了左手边一条横穿树林的近路。
今晚是个无月夜，天上布满乌云，沉闷的空气是凝滞的，一看就是要下大雨。阔叶树和针叶树都垂着枝桠，连林中的小动物都没了声响，整片林子仿佛被施加了魔咒，一切生灵都睡了过去。
亚德里安刚走到一半，他的坐骑忽然嘶鸣一声，开始在原地跺脚，无论如何也不愿继续前进。这情况勾起了亚德里安的一些回忆。
那是七前，还是八年前的事情了？彼时亚德里安刚从军校毕业不久，被派遣到帝国在非洲的殖民地，负责维持当地治安、保护帝国殖民者在当地建立的农场和矿山。
那也是一个像今夜一样的闷热的晚上，亚德里安负责指挥一小队士兵保护运输矿石的货车回殖民地据点。这本是一次常规的护送任务，路程不长，也没有什么危险的野兽出没，包括亚德里安本人都没抱太大的戒心。
然而，当队伍途径一片略显茂密的低树丛林时，亚德里安的马忽然嘶鸣着扬起前蹄，惊恐地不愿前进。
亚德里安虽然有军衔在身，但不过是个初出茅庐的新兵蛋子，缺乏对殖民地风土环境的了解，也缺乏对危险的敏锐嗅觉。他将马匹受惊的原因归咎于蚊虫叮咬，率领队伍继续向林子里走。然而很快，他就为自己的马虎大意付出了代价。
林子里藏着一队土著伏兵。这些皮肤黝黑的原住民虽然没有殖民者们装备精良，但他们熟悉密林与草原如同熟悉他们自己的身体。等队伍全部进入森林后，他们封住了退路，从树影和灌木后面射出带毒的暗箭，从队伍背后突袭将军队冲散，引诱四散奔逃的士兵们踏入他们提前设好的陷阱。 W?a?n?g?阯?F?a?B?u?y?e??????ù???é?n?2??????????﹒??????
亚德里安的队伍在那次伏击中几乎全军覆没，他自己虽然侥幸逃脱，却也被原住民的暗箭所伤。他在驻地医院躺了三个月，毒箭和当地流行的热病几乎要了他的命……
亚德里安不愿再继续回忆下去，他跳下马背，一面安抚着受惊的坐骑一面谨慎前进。
远处马利克家的灯火依旧是黑着的，天上没有月亮，小路两旁也没有一点人造光。亚德里安抹黑来到一处守林人开辟出来的休息处，他之前来找马利克的时候曾经路过这里，对这里的环境还有些印象。
路边横着一截油罐粗的树桩，树桩上有一道豁口，亚德里安记得那里本该卡着一把斧子，可现在，斧子却不见了。树桩后面的草地上残留着一串凹陷，凹陷直直延申进草丛后面的树林。
通过观察草丛中的足迹，亚德里安判断出，有个人，看步幅多半是和自己差
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