顿一顿，拍他肩膀，“投桃报李向来是一桩美谈。林老师，不要再介意当年的事了。他自起初就姓秦，秦茂林真要跟你争，你也争不过。而且，当年他自己也是个孩子，他哪有得选。我看，他心中还是记着你的恩情的。”
林砚生不响。
当年详情他从未和旁人透露，连罗耀山问他他都死咬牙关。
所以，旁人都以为，秦舜是被迫无奈才离开。
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回到家。
先喝一通闷酒。
不见还能装成世上没这个人。
只需看一眼，那些经年累月、被腐蚀得不成样的旧情，便缓淡而汹涌地漫上心头。
他梦见在城寨的日子。
逼仄迂廻的走廊，永不止歇的滴漏声，无论他往哪出走，都能闻到柴火、香灰和污秽的气味，脏水沿着沟渠，深深地流进地面的隙裂中，消失不见。
睡到第二日下午。
林砚生被电话铃吵醒。
脑子昏沉。
对面问：“你好，是林砚生吗？”
口音古怪，像外国佬，但“林砚生”三个字咬得格外清楚。
“是我，”他答，“你是……？”
“我是你的弟弟，我是说，我和你是同一个妈妈。妈妈快死了。她生了病，病得很重。她思念你，可她愧疚。她不知道我联系你。我从电话簿找了很久，终于找到你！我想，你可能会想来见她最后一面。”
翌日。
林砚生订好前往英国的机票。
医药费是一笔巨款。
他当机立断，找到相识的地产经纪小陈，把居屋挂牌出售。近来房市回暖，好价不缺买家。
落地后。
他所谓的弟弟却没出现。
林砚生感到不妙。
他在本地举目无亲，英文口语又不好，周折数日，总算是找到了妈妈。
才知道，她再婚后并未再育儿。病是重病，传真给他的病历没作假，只是她没治疗，自医生处开了点止痛药，住在一间阴暗的地下室里等死。
34
林砚生把妈妈接回融城。
问卖房的进展。
不问还好。
一问，发现小陈不知所踪，而他的房子竟然已经被出售。
林砚生连忙报警。
警官说：“文件齐全，系你亲笔签字，有法律效力。买主有交易收据，房款全额汇出。”
林砚生手脚冰冷：“我一元都没见到。”
“记不记得有签合同？”
“有一份代理协议。”
“那就是了。一定是趁你着急让你错签了东西。”
“我为你介绍律师，林先生。”
看他老实可怜的样子，警官说。
官司有得打。
可是，雇佣律师的费用又要从哪来？
他的房子暂时冻结，存款大半被骗去，还要为妈妈买汤药，已经捉襟见肘。
半年前，罗耀山向他辞行，说遇上麻烦，需要去国外避上一年半载。
就算罗还在，他也做不到开口。当初为秦舜借点学费也就罢了，他能还上。救急不救穷。医药费要几十万，他哪有那么大的脸皮？
房租马上要欠满三个月。
他都怕交不齐。
到家。
房东王太太给他开门。林砚生去警署询问调查结果的期间，托她帮忙照看一下午。
林砚生道谢，又说：“下月我领到稿费，即刻把房租补上。”
“不用了，”王太太说，“有人已经为你支付，连同接下来半年一起缴清。他知道你遇上麻烦。”
林砚生的心情像油锅里溅进了一滴水。
他表情全无，“是谁？”
其实不用问。
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