外郎一病不起，与世长辞的消息，他曾经呈送过行卷的丰崖先生，也就是礼部尚书，因德高望重被点为本次春闱的主考官。
周山恒未曾想过事情会如此走向。
好像今年的事情都格外顺利，虽然过程中稍有曲折艰辛，但是结果却偏向他。
辛禾雪偏了偏头，视线撞入周山恒温厚如墨的眼中，“你就不怕是我将那个考功员外郎害了？好叫丰崖先生当主考官？”
周山恒摇首，“你不会这么做。”
阿雪是心慈面软的菩萨心肠。
辛禾雪经过了几轮记忆的清洗，因为一直住在邸舍中，所以周山恒能第一时间发觉，向他重新说从前发生的事情，而恨真有时候夜半会来，给他说一通乱七八糟又莫名其妙的话，总之一顿乱说下来，又给辛禾雪补充了记忆的另一个视角。
不过他的记忆仍旧是七零八碎地拼凑版本。
好在今夜已经是除夕，距离春闱不远了。
许多人走到廊桥上，人潮拥挤，辛禾雪和周山恒选择沿着往旁边人流更少的河岸走。
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月色与火树银花相互映照，风吹得烟柳依依，如同翠云一般。
周山恒视野里出现了长街对面一角的货郎，挑着担子，上方物什琳琅满目，从那个货郎身旁离开的年轻儿女，其中一方手上都捧着一盏莲花灯。
他转头对辛禾雪道：“你且等一等我。”
周山恒穿过人潮往对面走过去，辛禾雪见到对方同货郎交流了两句，一手交铜钱，一手递过来莲花灯。
接着在转身时，面朝辛禾雪的方向，周山恒唇边扬起不明显的弧度。
不知道是谁在街尾打翻了竹篾扎的花灯，还是哪家酒楼店铺用彩带流苏装点的彩棚被火星子燃着了。
深蓝色的浓烟在夜空中窜起，下方的一整排木楼酒家都是熊熊火光。
有人大喊着，“走火了——！”
火势肉眼可见地大起来，而人群就像是潮水一般退去。
在退潮的时候，稍有不慎，人已经顺着群流被逼迫着带走了。
周山恒正是在这种情况下，他正走过街来要给辛禾雪送上莲花灯，只差三步之遥，他肩膀遭人撞了两撞，莲花灯也打翻了，再一转眼，周围都是陌生的惊慌失措的面孔。
容不得他再停留原地多转两圈寻找辛禾雪的踪影。
周山恒已经脚步错落缭乱地拥挤到了廊桥边，他双手在嘴巴处成圈，集中扩大了嗓音，“禾雪——禾雪——”
只是人头攒动，四周围各人喊各人的亲人眷侣。
大约还有孩童走丢了，爹娘喊得声嘶力竭。
周山恒神情惶惶地站定在原地，感到一阵莫大而空茫的恐慌。
………
这场火势异常蹊跷。
辛禾雪判断着。
他逆着人流而上，因为是在河岸边，没有多少人跑过，所以逆流反而不太困难。
火源来自这条街的北向。
风从北方而来，一吹之后火势立即攒天地扩大了，本就在一个交接的十字街口，因为酒楼的幌子扎得高高，彩棚密集，这街口狭窄，只需一点焰火就席卷宇内，几个幌子在北风里错落地一碰，火势迅速蔓延。
光是瞧着就令人心生惧意。
辛禾雪在熊熊火光之中，看到了猩红色与玄黑色的“业障”。
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