她走去在里头拣了个碎锞子，走回来递给周嫂，略感遗憾的口气，“听说嫂子的雪菜肉丝面做得好，一直想尝尝，偏今日替我们煮的是素什锦面。”
周嫂愣一下，没接钱，笑着摇手，“不敢，姑娘想是听误了，吃过的人都说我煮的素什锦面才是最可口的，别看都是素菜做的浇头，可那才叫鲜呢！”
九鲤绕着她踱步，“可那晚上你怎么想着给林大官人做一碗雪菜肉丝面？”
问得她又一怔，旋即嘴角抖动两下，将笑扯得更开些，“噢，那晚上是做素什锦的菜蔬不齐了，我就凑合做了雪菜肉丝面。”
叙白马上接过话，“你知道说的是哪个晚上？”
她敛了笑点头，“可是林大官人被杀的那晚？我因差官们问话没问到我，还在纳罕呢，想来我一向是值夜的缘故。我听吴嫂她们说了，正想着要找个空子来回明大人。”
九鲤立定在她身侧，“那晚你的确是给林默送过宵夜？”
她扭头，皱着眉回想，“那天约莫刚二更的时候，是，不错的，我听见打二更的梆子来着，林大官人逛到厨院来要了碗面，我没一会抻了面煮好就给他送去了，隔日听说他死了，我还吓了一跳。”
“你去他房中没发现什么异样？”
她蹙紧了眉头，缓缓摇头，“好像没有，我把面送去就走了，也没在他屋里多留。”
“路上你可曾碰见过什么人？”叙白问了这一句，怕她不明白，索性直言，“倘或你是最后见过他的人，多少会有些嫌疑，若路上有人见过你，就能证明你的清白。”
她想了想，“那晚上下雨，园子里根本没人走动——噢，对了，我回去厨房没一会，正巧我们家有位邻居来管我要件东西，不过她怕染上病，没敢进园子，厨房那院墙外头不就是条巷子嚜，她就在那巷子里隔着墙和我说了几句，我把东西从墙外头抛出去给她的。”
“是什么东西？”
“她家的钥匙，她那天出门，把钥匙暂搁在我这里了。”
叙白与九鲤相看一眼，九鲤笑着将那枚碎锞子塞进周嫂手中，打发她去了，慢慢敛着额心掉回身走回椅前，想得出神。
叙白望着她道：“要是她所说无假，就没嫌疑了，庾先生验明林默是死于那夜三更前后，她二更多就回了厨院。”
她发着怔点头，额心却仍未舒展，“该找她说的这位邻居问一问，只是平白叫人家到园子里来，有染上的病的危险。”
“这个好办，明日问明住址，我们寻去周家。”
“咱们？”九鲤作出一副为难的脸色，睃一眼杜仲道：“呀，可我们是给你们衙门拘押在这园子里，不好出去乱跑吧？”
叙白睇着她眼睛里流眄着狡黠俏皮，有些想笑，看来真是个不谙世事的小姐，还不知道例法虽是死的，可官场上一向讲究权益变通。想是模棱两可的态度在她还不能算数，一定要人口头上给个明明白白的准许。
他只得笑着点头，“这两桩案子王大人已交由我全权查办，有什么事上头怪罪下来，自然也由我担责。”
九鲤把睫毛猛地眨巴两回，“不为难你吧？”
“这有何为难？是我请你们帮忙查案，难道连这点权力也不给你们？”
“你这人倒爽快。”她说着立起身。
看样子是预备要告辞，叙白忽有两分难舍，忙也站起身，“去吃面吧，既然叫那周嫂送了来，也尝尝她的手艺。”
她朝那小饭厅瞟一眼，想到那面上覆的素什
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