坦然，起身向周嫂道：“本官说过，无论你说的是真是假，都要验对过才算。昨晚你说的话我们问过了，若你还能想起旁的什么事，可随刻去园中回我，我们不搅扰了。”
周嫂端着碗侧身，半垂着脸让他三人出来。
走到门外，九鲤还扭头朝院内瞅一眼，杜仲见她目光似乎还在钻研着什么，忙拉过她，“走了！我看这周嫂的嫌疑可以洗清了。再说了，周嫂看着就是个老实本分的人，寻常妇人家，就是逼急了我看也不一定敢杀
人，你当谁都跟你似的胆大包天。”
九鲤回头剜他一眼，“我是替你找眼珠子呢，我看你的眼珠子是落在那孟苒姑娘身上了！”
“胡说八道！我根本没怎么瞧她。再则说，她姿色平平，有什么好看的？”
两个人吵闹斗嘴，叙白含笑听着，三人走出巷来。
午晌已过，因三人还未吃饭，九鲤难得上街来一趟，不舍得回去，叙白便就近领他二人去往间小有名气的酒楼用饭。吃的是地道南京菜，其中有一道板鸭烧得极好，咸香酥烂，九鲤吃了好些，回园还赞不绝口。
园中叠影重翠，小路上到处是小块小块的阳光，像有一面玻璃镜子摔碎在地上。九鲤叽叽喳喳同叙白杜仲二人说着话，“其实我们家老太太烧饭才叫好吃，她还认得许多野菜，有时候掐些回来，好些我都叫不出名字，却是甜有甜的好，苦有苦的妙。”
正走到池边，在旁有座太湖石堆砌而成的假山，可巧庾祺就走在那假山后头，抬眼看见那假山外一排柳丝飘拂，听见她的声音仿佛是柳荫里跳来蹦去的雀儿。看不见人单听那声线，他才觉得她连嗓音也像有了变化，比起前几年的那种尖细，柔润了些，不那么刺耳了。
不过听说话他三人像在外面馆子里吃的午饭，他又觉似有那么一丁半点的锥心。
叙白道：“长居乡野间的人，自然识得许多野意。府上不过是大鱼大肉吃惯了，偶然吃野菜才会觉得香，见天吃那些的人也不觉得美味。”
杜仲道：“从前我们那地方闹过灾，荒年的时候连野菜也没得吃，饿死不少人，我们老太爷也是那时候过世的，大爷也是那一阵落下的病根，大了也不见好。”
大爷指的自然是庾祺的兄长，也就是九鲤的爹。叙白以为九鲤会触语伤情，可瞟眼看她，她仍是一脸舒缓的神态。他心内疑惑，顺着杜仲的话往下探问：“不知是什么——”
话音未断，九鲤陡然眼皮一跳，站定了身，拽下根柳条对杜仲扭过谈锋，“咱们在外头吃饭，不知叔父午晌吃饭时有没有等咱们？要是他久等咱们不回来，一会又要挨训。”
杜仲也似领会，眼睛瞟过叙白，笑起来，“不会的，师父知道咱们出去问案子。”
叙白余光朝两边扫一扫，又顺着他们的话往下说：“我看你们都像怕庾先生，他在家时也同在荔园一样，总是板着张脸？”
刚问完，听见“吭”一声短促轻盈的咳嗽，庾祺从旁边假山后头走出来，脸上带着丝刻意的微笑，却比板着脸时还显得冷冰。
老话说隔墙有耳，谁知隔山也有耳！九鲤忙将柳条抛开，转过脸吐舌；杜仲则暗幸方才没说他什么坏话，不然拧他回去，少不得叫他倒背《千金要方》，轻而易举便能寻个错处罚他一通。
只叙白神色自若，上前打拱，“庾先生。”
庾祺稍稍点头，一径错身过去，走到九鲤所站那柳树底下，“我讲过多少回，外头馆子里的饭不干净，要少吃。”
九鲤掉过身来低声咕哝，“一年到头也吃不上两回。”
“你说什么？”
她抬起脸呵呵一笑，“那家酒楼干净着呢，不是街边的小馆子，上下两层，人家用的桌椅都是水曲柳的。”
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