里头无人应答，九鲤刚挨着门，谁知竟把门碰开了一条缝，朝内看，里头半明半昧，只见罩屏后头摆着个大木浴桶，里头背身坐着个人，一个光突突的脑袋搭在桶沿上，半晌不动，像是睡着了。
九鲤扭头道：“她在洗澡，咱们等一等好了。”
三人便坐在廊庑底下悄声说话，说了一会没听见水声，叙白不禁蹙额，“怎么没动静？”
“她好像靠在桶里睡着了。”九鲤扭头看一眼窗户，想着有些不妙，慈莲本来气虚体弱，在浴桶里睡着，水凉了也不知道，一会更要添病了。她便立起身，“你们别进来，我去叫她。”
这厢推门进去，口里唤着“慈莲师父”往罩屏内走，那慈莲只一动不动。她狐疑着转到浴桶前面，只见慈莲脸上苍白，嘴巴大张，唇色青紫，瞳孔扩散，脖子上有凌乱的血红抓痕，显然是中毒而死的迹象！陡然吓得她往后一跌，撞得架子床“嘎吱”一声！
杜仲与叙白听到动静走到门前来看，见九鲤对着浴桶脸色发白，便推门进来，“怎的了？”
九鲤颤颤巍巍指着慈莲，“她、她死了。”
一时喧嚷开，将寺中众人都惊动过来，将屋子挤得水泄不通，庾祺拨开人堆进来，杜仲忙上前告诉，“师父，是中砒霜死的，看样子药下得不轻，服药后一刻之内就死了。”
庾祺点点头，走到罩屏里来，九鲤又将床头一只空碗端给他看，“我仔细看过了，是一碗苦菜粥，砒霜闻着无味，可吃着大概有些刺激的味道，苦菜的苦味倒能掩盖其味道。”
闻言，一班姑子在外间吵吵嚷嚷起来，住持净真满面哀恸，又在闭目念佛，旁边觉明觉光两个老尼姑马上就朝众人盘问：“这碗粥是谁做的？又是谁端来给她的？”
静月站出来道：“回师父师叔，这粥是我煮的，也是我昨夜亲端来给师姐的。”
净真与觉明觉光三人都觉意外，在她三人看来，静月虽初来寺中，修行尚短，有些不服管教，常与人争执之外，倒天性善良，不是作恶行凶之人，净真便叫她将昨夜经过细细说明。
静月回想着，昨夜约近三更时分，她在大僧房内被个姑子打呼噜的声音吵醒后，翻来覆去再难睡着，暗骂着起身，在铺上呆坐片刻后开门出来，借着月色在场院中散步乘凉。见慈莲房中还亮着灯，因想到她自早上针灸之后，仿佛稍有好转，午饭晚饭虽然也吐，却比先前少吐了些，此刻也不知她又好些没有，便特地走来问一问。
一时慈莲来开门，穿着白色衣裤，说是刚洗完澡，让了她进屋，“如今你代管饭堂，要筹备早饭，比做早课时还要起得早些，这时候还不睡，明早能起得来么？”
静月坐下便骂：“她们打呼噜，吵死人了！我本来早睡下了，是被她们吵醒的，只盼着明年我也可以单分间屋子住，真是一日也不想和她们挤在那大通铺上睡了
！”
慈莲温柔笑着，在桌上倒了盅茶给她，“其实大家挤在一间大屋子里倒热闹些，夜里吹了灯还有人说说话，独住一间屋子虽不吵闹，也不见得有什么好。”
“我却巴不得一个人睡，从前在家的时候，我们姊妹四个也是挤在一间屋里，转都转不开，我长这么大，还没一个人睡过。”
慈莲怜爱地摸了下她的脸，“想家想爹娘了？”
她却赌气摇头，“才懒得想他们，他们都舍得将我卖给人家做替身，我还想他们做什么？”
话虽这样，可慈莲听小尼姑们背地里议论她，说她做知客做得格外殷勤，无非是想从香客身上讨些好处，好暗中送回家贴补父母。可见她是嘴硬心软，这一点倒和了意
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