九鲤敛过眼，四顾着屋内的情形，见靠墙放着个半丈高的橱柜，底下有两扇柜门，上头是两个没门的格架，摆着些小罐小匣，想是放些精细东西，偏有个小小的褐色布包挡在前，那布包翻着一脚，露出里面银晃晃的一角。
“说起来你们家赚得也够多的，怎么还这么眼馋肚饱的？什么昧良心的钱都赚，可是要折寿的。”
刘氏循着她的目光一看，走去将那褐色布包掀开来，“姑娘误会了，我可没收那徐大夫的钱，这是大奶奶赏我的丧葬费，三十两，早上刚打发人给我送来的，我因急着出门，一时忘了收进去。”
说话间，便将银子收进卧房里。九鲤扯高了嗓子问：“你说的大奶奶可是齐叙匀的夫人张缦宝？”
“就是她！”刘氏搭着话出来，“阖家上下除了大爷，就属大奶奶为人最和气大方！”
“二姨娘难道不和气大方？”
“二姨娘也和气，大方嚜说不上，她管府里的事都是遵旧例，按说我们这样的老下人家里死了人，不过给二十两银子，要是二姨娘做主，也就给二十两银子罢了。”
缦宝其人九鲤先前是见过的，却没说上两句话，那时候到齐家去，缦宝不过是作陪，偶尔搭句腔，多是规规矩矩坐在旁边听两位太太说话，还记得她容貌清丽，笑起来温柔和顺，年纪约是二十来岁。
“先前你们府里有下人家里死了人，大奶奶也是一样赏三十两？”
“那倒不是，先前轮不到大奶奶做主，这回太太吓病了，二姨娘侍奉太太的病还抽不开身呢，哪里还顾得上，这种事自然就是大奶奶做主了。”
这倒是，齐府这样的读书人家，自是尊卑有序，小妾服侍正头太太是应当的，先前见二姨娘对那位太太总是那么敬重，两个没了丈夫的人，难得相互扶持着走过这些年。
杜仲在桌前坐着吃了半碗茶，问及：“你家现有了这三十两，再有素日的积攒，加上陈自芳留下的钱，你往后的日子也宽裕，又打庾家的主意做什么？”
刘氏一听，叫苦不迭，“哎哟哟你说的哪里话，我素日虽赚得多些，可哪经得住那挨千刀的有今日没明日地花！我告诉你们吧，他自己赚的，一个子不往家里拿，反还要把我的搜罗了去，我稍微不情愿，他那窝心脚就踹上来了，我眼下除了这房子，还有什么钱？！不然也不会听人家的撺掇去闹出这样的傻事啊！”
杜仲向旁仰起头来，“听说前些时陈自芳在哪里发了笔横财，也没往家拿一些？”
“哼，他不把家里掏空我就谢天谢地了，还承望他往家拿？”
“那他那笔钱从哪里来的你知不知道？”
“这家里一向是他赚他的，赚多少也不许我问，一问他就急，说我贪他的钱，反正落不到我头上，我后来也懒得问了。”
九鲤见她说话坦坦荡荡，一时失望，哪有这样的凶手，毫不掩饰对死者的怨愤。她只得另问：“你们两口子素日是住在齐府还是回家来歇？”
“我们又不是贴身服侍主子的奴才，也不必夜里当值，自然是回家来睡，不过我一向比他早走，十二日那天我先回家来，等到夜里也没见他回来，我想他八成又到哪里赌钱吃酒去了，也没理会，自己关门睡了。可十三日一早我到府里去，也没见他，满府里问人，都说没见他，也没听说上头有什么差事要他去办，我这才觉得奇怪，本想说再过两日再没见他，我就去找找，谁知当天傍晚府里起火，十四日早
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