邹昌接话道:“沈公公是最随和不过的人,姑娘太拘谨反而不好,快吃吧。”
众人便提起牙箸用饭,沈荃吃过两口就搁住了,捏着绢子一面揩嘴,一面细看庾祺,心中早知九鲤当年是被庾祺由全府大火中救出,明摆着就是全善姮的私生女,却偏不追问。只等大家吃完饭告辞而去,沈荃在椅上坐着吃了碗茶,适才换了衣裳吩咐小太监抬轿进宫。
今日大雪未化,皇城处处粉妆玉彻,玉树琼枝,一径走来,路上无数侍卫太监宫女行礼,及至皇上所居玉乾宫,但见殿外守着几名带刀侍卫,一旁还站着小皇子的三位奶母,竖耳一听,陈贵妃正抱着小皇子在殿内同皇上笑说家常,沈荃只得在殿外候着。
未几便有一珠光宝气鲜艳夺目的妇人袅袅而出,朱唇皓齿,玉骨冰肌,看模样只有二十五.六,目中却不见青春朝气,实则已是三十四岁的年纪。此人正是当朝贵妃陈婠笙,婠笙怀中抱着小儿刚至门槛内,奶母忙倾身去将小皇子接过,婠笙适才迤逦而出。
沈荃忙行礼,婠笙点头一笑,“沈公公怎么进宫来了?你年纪大了,皇上上月不是特许你每日只早上当差,这会子又来做什么?”
沈荃弯着腰笑道:“虽然皇恩浩荡,可奴婢不放心那些年轻崽子,怕他们服侍不好,所以每日算着皇上服药的时辰进来瞧瞧。”
婠笙朝他走近了些,声音也放低好些,“怎么,沈公公今日不在家中款待客人?”
沈荃只笑不语,婠笙见他不否认,便微笑着点头而去。
沈荃待她走远了些方踅入殿内,外殿候着七.八名太监,却鸦雀不闻,皇帝周颢正在内殿榻上盘坐着看书,榻前有一太监正往熏笼里添炭,只听见噼噼啪啪炭火轻轻爆着。
沈荃忙去接过钳子赶退小太监,再添两块炭,依旧把熏笼轻轻罩上,又转去案上将一碗药端到榻前来,“皇上今日的药吃得晚了一刻。”
“才刚陈贵妃来了,说了会话就耽搁了。”
“还热着呢,皇上快喝了吧。”
周颢转过龙颜,看着四十多岁,一双眉眼不怒而威,唇隐在胡须里,看不清是喜是忧。他接过药碗刚吃尽,沈荃忙又招来个小太监,小太监跪在榻前,手举案盘,托着漱口的清水及痰盂。
漱毕周颢将碗掷于他双手托着的案盘内,咳了声道:“见过那个庾祺了?”
沈荃将小太监挥出去,笑说:“见过了,连那姑娘我也见着了。”顿住抬眼窥他一眼,见他端着茶吃,目光浮在茶碗上微微闪动一下,便接着道:“真是跟全姑娘长得一模一样!冷不丁站在奴婢跟前,奴婢还以为是全姑娘转世还魂了呢。”
周颢慢慢放下茶碗,隔了会才转来看他,“你看她是像我还是像丰王?”
“只看模样是谁也不像,只像全姑娘,不过——”
“不过什么?”
沈荃笑了一笑,“那姑娘的脾胃倒是有些像皇上,喜欢吃甜口的菜,喜欢吃虾,爱吃豆腐,玛瑙糕子汤她吃了两碗,专挑里头的豆腐吃!别看年轻,说是苏州乡下长大,却也不怯场,在邹大人和奴婢跟前从容不迫,很有当年全姑娘的气度。”
周颢听得微笑,目光渐渐悠远,“听昭王说她马上就十八岁了,是正月的生日?”
沈荃垂首回应,周颢在心里盘算着,时间倒对得上,只是全善姮性格太要强,她有个女儿的事当年连先帝也瞒得死死的,就是不知她暗地里告诉过丰王没有?她与丰王倒是一向交情甚笃,无话不谈,还曾合谋篡改遗诏——也说不准这丫头是丰王的女儿,不然她怎会冒天下大不韪去帮他?
“皇上可要见见这位九鲤姑娘?”沈荃忽然在旁小心试探。
当朝虽有一位公主,却是与昭王同胞,乃平王亲生,皇上倒是一个亲生女儿也没有。沈荃从小带他长大,
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