，利落地擦了擦额头上薄薄的汗珠。
“谢兄，我先带你去见见大哥。”吴霸抬手拍了拍极支辽的肩膀，将他往寨子中间的房间领。
那几间屋子背靠着山体，是山的一部分，由山洞搭建改造而来。极支辽跟着走上前去，迈过门槛进门，远远看到了一个高大的声影。他脸上下巴胡须蓄得老长，嗓音粗狂，双目炯炯有神。
一瞬间，极支辽脑海里闪过了无数画面，他蓦然想到了当年，他独自一人前往王庭觐见羌渠单于的场景。
他觉得有些窒息，呆了一晌。
“谢兄，大哥问你话呢。”一旁的吴霸支起手肘提醒，“你哪儿人？”
“在下谢辽，金山县人。”
极支辽回过神来，恭敬地欠了欠身，抱拳，对答如流。这是谢乔提前教过他的话术，他的身份他背得滚瓜烂熟。
金山县其实是一个不存在的地名。
这是谢乔为了防止如果他说一个地名，匪寇中恰好有“老乡”，极支辽这四不像的口音很容易就会露馅。所以她编了一个县名。中原地区少说几百个县，就算有口音怪异也不会轻易被察觉。啸聚山林的匪寇基本上都是贫苦出身，缺乏基本的地理知识训练，除了知道本县和临县，不可能有人能确凿地辨别出这是一个不存在的县。
曹彪起身走过来，他身材属于又高又壮的类型，走路时压迫感四射。
脚步声越来越近，极支辽再度想起了些不好的回忆，他垂在身侧的手不自觉握紧，太阳穴控制不住地突突直跳。
额头上开始密集的冒汗，担水爬了半个多时辰的山路流的汗，远不如这会儿流的多。
就在他的精神状态接近要崩溃的时候，曹彪已经走到了他面前，伸出手，拍在了他的胸膛上，很硬实。
“好小子，身板不错啊。”曹彪由衷赞叹了一句，接着发现了他额头上的汗珠，狐疑地问，“你怎么冒这么多汗？”
还不等极支辽解释，旁边的吴霸先替他说话了，“大哥，你是不知道，这位谢壮士从山脚担两桶水上来，大气不带喘的！”
“是吗？”曹彪看极支辽的眼神更多了几分赞许，捏了捏他大臂上的腱子肉，“你早前做什么营生的？”
这些时间，极支辽短暂地恢复了几分理智，他声音流畅地答：“我在本县县城里替东家上货卸货的。”
“我说呢，搬货，难怪这么壮实。”曹彪了然点点头，随后爽快地安排道，“我们寨子就缺你这样的壮士。这样，你这几日先跟着吴霸，混熟了我再招呼你。”
“多谢收留，谢某愿效犬马之劳。”极支辽故作淡定地抱拳。实则他内心如同渡了一场天劫。
跟着吴霸出去的路上，极支辽开始反思自己，他乃是草原上统领部族的首领，区区土匪头子，他跃马一踏，能踩死十几个。他到底在怕些什么，没道理的。归根结底，还是当年羌渠单于给他造成了太多的心理阴影，以致于现在再出现类似的场景，他都会不由自主想到那段过去。极支辽不受控制地紧了紧拳头，恨不得将浮现在他眼前的羌渠撕成碎片。
作为深入敌营的探子，神经高度紧绷是不应该的，极支辽很快意识到了这一点。
他轻轻哼哼了两句调子，让自己松弛了下来。这个调调是之前在军营时，他因为思念家乡谢乔教他的歌谣，叫做《草原夜色美》，宛转悠扬，他为之倾倒痴迷，学会后相当乐意自己独处时哼哼。这是极支辽为数不多比较欣赏谢乔的地方。
作为山寨的匪寇，日常没有太多的活计，操练、打猎、下山踩盘子。几日时间，极支辽没有忘掉使命，他趁着清闲的工夫基本摸清了山寨的情况。
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