阎忠看了一眼旁边的谢乔，欲言又止，对皇甫嵩低声道：“皇甫公，此事关重大，恐不便有外人在场。”
皇甫嵩摆了摆手，语气坦然：“昭奕乃我信重之人，非外人也。伯道尽可直言。”
阎忠不再犹豫，深吸一口气，上前一步，压低了声音，娓娓道来：“夫难得而易失者，时也；时至而不旋踵者，机也。故圣人常顺时而动，智者必因机而发。今将军遭难得之运，蹈易解之机，而践运不抚，临机不发，将何以享大名乎？
今将军受钺于暮春，收功于末冬，兵动若神，谋不再计，旬月之间，神兵电扫，攻坚易于折枯，摧敌甚于汤雪。虽汤、武之举，未有高于将军者。身建高人之功，北面以事庸主，将何以图安？［1］”
阎忠突然话锋急转，语出惊人：“今黄巾已平，皇甫公威震天下，手握重兵，声望如日中天！而汉室衰微，阉宦弄權，朝政败坏，天下离心。此乃千载难逢之良机！皇甫公何不……”
他的话没有说完，但意思已经极其明显——劝皇甫嵩趁此机会，效仿古之權臣，夺取朝政大权，甚至更进一步！
他认为皇甫嵩有能力“顺时而动”，取代衰朽的汉室，自立以安定天下。
皇甫嵩闻言，脸色骤变，猛地一拍桌案，厉声喝道：“住口！汝安敢出此大逆不道之言！吾世食汉禄，深受国恩，岂能行此不忠不义之事！速速退下！念在旧日情分，吾不追究，若再敢妄言，休怪吾不念旧情！”
他忠于汉室之心，可见一斑。阎忠的这番话，无疑触碰了他的底线。
阎忠脸上露出一抹失望之色，他看着皇甫嵩，似乎还想再说些什么，但看到皇甫嵩决绝的神情，最终只是长叹一声，躬身行了一礼：“既如此，忠告退。”
说罢，他转身落寞地走出了大帐。
谢乔站在一旁，将这一切尽收眼底。
剛才发生的这一段，在史书上亦有记载。
阎忠此人，有胆识，有眼光，更能看清天下大势，只是选错了劝说的对象。
皇甫嵩忠诚可嘉，但也因此错失了改变历史走向的机会。
看着阎忠落寞离去的背影，谢乔心中一动。这样的人才，不能放过！
她向皇甫嵩告辞，快步追了出去。
在远离中军大帐的一处僻静角落，她拦住了阎忠。
“阎先生，请留步。”
阎忠停下脚步，回头看着追上来的谢乔，眼中带着疑惑：“谢府君寻忠，不知有何见教？”
谢乔不拐弯抹角，开门见山：“先生方才所言，虽未被皇甫公采纳，但在乔看来，却是洞悉时局的真知灼见。”
阎忠眼神一凝，审视着谢乔：“府君此言何意？”
“汉室倾颓，非一日之寒。阉宦当道，外戚专权，党锢之祸，黄巾之乱，桩桩件件，皆在动摇国本。”谢乔的声音不高，却字字清晰，“皇甫将军赤子忠心，然愚忠于将倾之厦，非智者所为。天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。与其坐视社稷崩坏，生灵涂炭，何如……”
她没有把话说完，但那未尽之意，与阎忠刚才对皇甫嵩所言，如出一辙。
阎忠震惊地看着谢乔，他没想到这位年轻的女国相，竟然也有如此“离经叛道”的心思，而且胆子比他更大，直接向他这个刚刚“失言”的人挑明。
“府君……”阎忠一时不知该如何回应。
谢乔微微一笑，目光灼灼：“先生有匡世之才，安天下之志，何必因一次受挫便心灰
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