唉声叹气。
“唉，今日又没抽中！我那问题，关乎《春秋》大义，圣人若见，必有回响！”
“兄台算好的，今日排队时，听闻有人送进去的竹简上问的是：我家母鸡什么时候下蛋？”那人气得吹胡子瞪眼，“简直斯文扫地，浪费名额！”
“这一问，圣人如何作答的？”
“圣人曰：下蛋的时候下蛋。”
众人“噗嗤”一声，忍俊不禁。
“诚如是，圣人不答这些鸡毛蒜皮小事，只答经义，前几日有人问《荀卿子》，圣人答语，简直妙绝！”
“即使知道圣人不答琐碎之事，那些凑热闹的百姓，还是一个个挤着去问，说是博个什么彩头。”
“就该增设门槛，十文一簽，那些好事百姓自然就散了。”
“要我说，都怪那抽签的童子！闭着眼睛瞎抓！几百片竹简堆在那儿，凭什么就抽不中我等真正有学问困惑之人？”
越说越激动，同病相怜之下，竟也生出了几分难友的情谊。
客栈的生意，居然因此稳定了不少。
邹兰看着这几位成了长住客的文人，每天准时续房钱，心里的小算盘打得噼啪响。
这天傍晚，眼瞅着几位一次无功而返，聚在大堂角落里互相慰藉时，邹兰眼珠一转，亲自端着一壶刚沏好的热茶，满脸堆笑地走了过去：“几位先生，又在切磋学问？喝口热茶，润润嗓子。”
邹兰将茶壶稳稳放在桌上，壶嘴冒着热气，他脸上堆着恰到好处的笑容，“诸位先生这般执着，每日风雨无阻地去官学排队，这份向学之心着实令人钦佩。只是这抽签之事，终究看个运气，怕也不是一日两日就能遂愿的。”
她顿了顿，目光不着痕迹地扫过几人，语气愈发诚恳：“小店地方不大，但还算干净。诸位若是不嫌弃，打算在此长住些时日，不如就算个包月如何？我给各位打个七折，省得每日续房钱，徒增烦扰。诸位意下如何？”
几人闻言，面面相觑，心中在计较。包月自然划算，可万一今日包月，明日中签，岂不大亏？
这时，最初住进来那位文人突然摆了摆手。
他脸上带着一种奇异的平静，像是卸下了千斤重担，又像是被现实彻底抽干了心气，只剩下疲惫和一丝自嘲：“店家，我就算了吧。”
他站起身，整了整略显松垮的儒衫，对着邹兰拱了拱手，声音竟透着前所未有的轻松，仿佛多年硬结的便秘一朝通畅：“我大概不适合读书。”
他环视了一圈同病相怜的文，又看向邹兰，自嘲地笑了笑：“明日我就不续住了。多谢店家照應。这圣人学问，高深莫测，我凡夫俗子，无福消受。还是早些回家，老老实实当我的纨绔子弟，唉。”
他说这话时，带着几分决绝的解脱，眼底深处却难掩那浓重的失落。
十天了，每日官学门前那数百片冰冷的竹简，将他心中那点虚无缥缈的天命之感，磨得一丝不剩。
其他几位文人听了，皆是神色黯然。
有人摇头苦笑，长叹一声：“兄台此言不错。我等又何尝不是如此？空有满腹经纶，却连圣人一面也不曾见到，可悲，可叹！”
十天连个影儿都没摸到，谁又能担保下一个十天，下下个十天，就能轮到自己？
或许，回家才是唯一的正途。
客栈大堂里的气氛一时有些沉闷压抑，连空气都仿佛凝滞了。
邹兰看着这位第一个住进来的文人，刚想说两句场面话挽留一下。
就在这时，门外突然传来一阵急促杂乱的脚步声，紧接着“砰”的一声，似乎有人撞到了门框。
一个傍晚才出去访友的年轻文人踉跄着冲了进来，脸上因激动而泛着不正常的红光，气息急促，声音都有些发颤：“诸位！诸位！天大的好消息！”
众人的目光瞬间被他吸引过去，疑惑地望向他。
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