绘麻“嗯”了一声，她的心情被这样的假设问题搞得有些糟糕。于是她带着一点点的抱怨，回复道：“因为我从来没有拥有过这样的家庭，我一直想要这样，家人能够在一起的家庭。我非常喜欢这里，我不想……因为一些什么事情，离开。”
“我和，我和小秋森不一样的。”她讷讷道。
她们有什么区别呢？
两个都是朝日奈家的养女，不过一个来得早些，另一个来得晚些。
甚至于，相比起和美和结婚的——绘麻的父亲麟太郎，朝日奈秋森这个人物，在初来乍到之际，拥有的只是朝日奈美和的同情。
朝日奈秋森握住她的手，跪坐在她的面前，认真地看着她的眼睛，第一次，也是再一次告诉她：“可是我也只是美和阿姨带回来的，朝日奈家的养女。”
这句话如平地惊雷，炸开在日向绘麻和朱利的面前。
“什么……？可是、可是！”绘麻眼睛睁得滚圆，像一只受惊的小鹿。
“有什么可是啦！ ”朝日奈秋森耸耸肩：“我的父亲是美和阿姨的男朋友、但是他生病去世了。在他的葬礼上，我才第一次见到美和阿姨。我的叔叔伯伯们并不想要带我回家，我一个人住在祖屋里面。美和阿姨觉得我好可怜，然后就收养我啦！”
事情过去了很多年，就算她是真正的朝日奈秋森，她也可以自然地说出这样的话。
“所以啊，比起小绘麻，我反而和美和阿姨的羁绊更浅呢！”她紧紧握住绘麻的手。她感觉到对方的手心在冒汗：“绘麻不用觉得自己是这个家庭的外人，也不需要因为各种原因觉得自己有一天会离开这里。至少，我的意思是，至少！至少，我会一直和绘麻是好朋友，我会一直在绘麻这一边。”
“绘麻拥有的，其实比你自己想象的要多得多。”
“我和绘麻是朋友，也是家人呀！”
“当然啦，如果绘麻觉得和那群臭男人生活在一起比和我在一起过的开心的话，那——就——另当别论——啦——”
她把尾音拖得长长，撒娇道。
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日向绘麻一直低着头，听她念叨着这些事情。
她应该感到抱歉的，抱歉让秋森被迫提起这些令她伤心的过往。
但她说不出来。
她的喉咙像被一团湿乎乎的棉花堵住一样，发不出声，只能呜咽着点头、再点头。
她扑上去，去抱住了朝日奈秋森。
滚烫的泪水从她的面颊低落，一颗一颗的珍珠滚落在地摊上，晕开一团又一团。
“……小千……”朱利被晃到了地上。
朝日奈绘麻悬空的双臂拢住她，轻轻在她的后背带着节拍，给她顺气。
“这——么——感动呀！”她带了点笑。
真是容易感动的小女孩。
她蹭蹭绘麻的脑袋，体温传递，日向绘麻感到了前所未有的充盈。
“谢谢。”她说道：“谢谢秋森。”
无论如何，这样被坚定地、唯一地选择，是她人生中的第一次。
谢谢你，谢谢你。
谢谢你，秋森。
日向绘麻闭上眼，感受这个拥挤而炙的拥抱。
【作者有话要说】
题外话：
从定下这个主题开始，一直想要写到的就是【和绘麻的拥抱】以及【绘麻的拒绝】。
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